இலங்கை மற்றும் மாலைதீவுக்கான ஐரோப்பிய ஒன்றியத் தூதுவர் கார்மென் மொரினோ (Carmen Moreno), வரிவிலக்கு அடிப்படையிலான சந்தை அணுகல் நாட்டின் ஏற்றுமதியை அதிகரித்த போதிலும், போதுமான தொழில்மயமாக்கலை (industrialisation) அது உந்தவில்லை என்று கூறியுள்ளார். கடந்த தசாப்தத்தில் இந்த வர்த்தகச் சலுகை மூலம் கிடைத்த வாய்ப்புகளை இலங்கை முழுமையாகப் பயன்படுத்திக் கொள்ளவில்லை என்று குறிப்பிட்ட அவர், சந்தை அணுகல் நன்மைகளை முழுமையாகப் பயன்படுத்துமாறு கேட்டுக்கொண்டுள்ளார்.
இந்தோனேசியா, வியட்நாம் போன்ற நாடுகளிடமிருந்து போட்டி தீவிரமடைந்து வருவதால், சீர்திருத்தங்களை மேற்கொள்வதும் முதலீடுகளை ஈர்ப்பதும் இலங்கைக்கு மிகவும் முக்கியமானது என்று அவர் எச்சரித்துள்ளார்.
கொழும்பில் நடைபெற்ற ‘இலங்கை-ஜெர்மன் வணிக மன்றம் 2026’ (Sri Lankan-German Business Forum 2026) நிகழ்வில் உரையாற்றிய தூதுவர் கார்மென் மொரினோ, அடுத்த GSP+ மறுவிண்ணப்ப செயல்முறைக்கு இடைப்பட்ட காலத்தை இலங்கை தனது சீர்திருத்தங்களை துரிதப்படுத்தவும், முதலீடுகளை ஈர்க்கவும், தொழில்மயமாக்கலை வலுப்படுத்தவும் பயன்படுத்த வேண்டும் என்று கூறினார். “இலங்கை போன்ற நாடுகள் வர்த்தகத்தின் மூலம் வளர்ச்சியடைய முடியும் என்று நாங்கள் உறுதியாக நம்புகிறோம்,” என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார்.
2030ஆம் ஆண்டளவில் ஏற்றுமதியை 36 பில்லியன் டாலர்களாக உயர்த்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டு, இந்த மாதத்தில் புதிய ‘தேசிய ஏற்றுமதி மேம்பாட்டுத் திட்டத்தை’ (NEDP) இலங்கை தொடங்கத் தயாராகி வரும் வேளையில் தூதுவரின் இந்த கருத்துக்கள் வெளிவந்துள்ளன.
இலங்கையில் GSP+ சலுகையானது பெரும்பாலும் ஒரு பொருளாதார வாய்ப்பாகப் பார்க்கப்படாமல், நிபந்தனைகளுக்கு இணங்குவதற்கான ஒரு கடமையாகவே பார்க்கப்படும் தவறான புரிதலை மொரினோ சுட்டிக்காட்டினார். “GSP+ என்பது ஒரு பெரிய வாய்ப்பு. அதை முழுமையாகப் பயன்படுத்துங்கள், அதற்கு மீண்டும் விண்ணப்பியுங்கள்,” என்று அவர் வலியுறுத்தினார்.
இந்தச் சலுகை இலங்கையின் ஏற்றுமதியை, குறிப்பாக ஆடை ஏற்றுமதியை விரிவுபடுத்த உதவிய போதிலும், தொழில்மயமாக்கல் மற்றும் பொருளாதார மாற்றத்தை ஊக்குவிக்கும் பரந்த நோக்கம் ஓரளவுக்கே சாத்தியமாகியுள்ளது என்று அவர் ஒப்புக்கொண்டார். “வியட்நாம் போன்ற நாடுகளில் உற்பத்தித் துறை நாட்டின் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (GDP) கணிசமான பங்களிப்பை வழங்கும் வேளையில், இலங்கையில் அது சுமார் 25% ஆக மட்டுமே உள்ளது. எனவே, ஐரோப்பிய ஒன்றிய சந்தைக்கான வரிவிலக்கு அணுகல் மூலம் இலங்கை இன்னும் அதிக பலனைப் பெற்றிருக்க முடியும்,” என்றார்.
இருப்பினும், விவசாயப் பதப்படுத்துதல் நிறுவனங்கள் (agro-processing firms) மற்றும் சிறு மற்றும் நடுத்தர அளவிலான தொழில்துறையினர் (SMEs) மத்தியில் புதிய வாய்ப்புகள் உருவாகி வருவதாக அவர் சுட்டிக்காட்டினார். மேலும், ஆசியாவில் ஐரோப்பிய ஒன்றியம் தனது வர்த்தக உறவுகளை விரிவுபடுத்தி வருவதால் இலங்கையின் போட்டிச் சூழல் வேகமாக மாறி வருவதாகவும் அவர் எச்சரித்தார்.
சமீபத்தில் முடிவடைந்த ஐரோப்பிய ஒன்றியம்-இந்தோனேசியா வர்த்தக ஒப்பந்தம் மற்றும் தாய்லாந்து, மலேசியா ஆகிய நாடுகளுடன் நடைபெற்று வரும் பேச்சுவார்த்தைகளை அவர் இதற்காகக் குறிப்பிட்டுக் காட்டினார். இலங்கை தனது லட்சிய ஏற்றுமதி இலக்குகளை அடைய வேண்டுமானால், ஏற்றுமதி சந்தைகளை பன்முகப்படுத்த வேண்டும், அதிக வெளிநாட்டு முதலீடுகளை ஈர்க்க வேண்டும், மேலும் மதிப்பு கூட்டப்பட்ட துறைகளில் (higher-value sectors) விரிவடைய வேண்டும் என்று மொரினோ வாதிட்டார்.
அதேவேளை, GSP+ சலுகைக்கான தகுதி என்பது பரந்த நிர்வாகம் மற்றும் சீர்திருத்த முயற்சிகளுடன் நெருக்கமாக பிணைக்கப்பட்டுள்ளது என்றும் அவர் வலியுறுத்தினார். “வெறும் அர்ப்பணிப்புகள் மட்டும் போதாது, செயல்களே முக்கியம். வர்த்தகம் மற்றும் முதலீட்டிற்கு இலங்கை தயாராக உள்ளது என்பதை நிரூபிக்கும் வகையில் சீர்திருத்தங்கள் உறுதியான முடிவுகளாக மாறுவதை நாங்கள் காண விரும்புகிறோம்,” என்று அவர் அழுத்தமாகக் கூறினார்.
இலங்கை ஆடை, கடல் உணவு மற்றும் தொழில்துறை தயாரிப்புகளின் ஏற்றுமதி போட்டித்தன்மையை பராமரிக்க ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் GSP+ வரிச்சலுகை மிகவும் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. முன்னதாக இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில், ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் மூத்த அதிகாரி பவ்லா பம்ப்லோனி (Paola Pamploni) இலங்கைக்கு விஜயம் செய்திருந்த போது, இந்த வர்த்தகச் சலுகை திட்டத்திற்கு மீண்டும் விண்ணப்பிக்கும் தனது விருப்பத்தை இலங்கை அரசாங்கம் வெளிப்படுத்தியிருந்தது.
ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் GSP+ என்பது குறைந்த அல்லது நடுத்தர வருமானம் கொண்ட நாடுகளுக்கு வழங்கப்படும் ஒருதலைப்பட்சமான வரிச் சலுகையாகும். எனினும், இதற்கு தொழிலாளர் மற்றும் மனித உரிமைகள், சுற்றுச்சூழல் மற்றும் காலநிலை பாதுகாப்பு மற்றும் நல்லாட்சி தொடர்பான 27 சர்வதேச உடன்படிக்கைகளை நாடுகள் நடைமுறைப்படுத்த வேண்டும் என்ற நிபந்தனை உள்ளது.
இந்த 27 சர்வதேச உடன்படிக்கைகளுக்கு இணங்குவதை உறுதி செய்வதற்காக, இலங்கை அரசாங்கம் பயங்கரவாதத் தடுப்புச் சட்டத்தை (PTA) நீக்குவது மற்றும் ஆன்லைன் பாதுகாப்புச் சட்டத்தில் (OSA) திருத்தங்களைக் கொண்டு வருவது உள்ளிட்ட சட்டச் சீர்திருத்தங்களை மேற்கொண்டு வருகிறது. ஐரோப்பிய ஒன்றியம் தனது விதிமுறைகளை ஒவ்வொரு 10 ஆண்டுகளுக்கும் ஒருமுறை மதிப்பாய்வு செய்கிறது. தற்போதைய ஐரோப்பிய ஒன்றிய GSP ஒழுங்குமுறை 2023 டிசம்பர் 31 உடன் முடிவடையவிருந்த நிலையில், புதிய கட்டமைப்பை இறுதி செய்வதில் ஏற்பட்ட தாமதம் காரணமாக, திட்டத்தின் தொடர்ச்சியை உறுதி செய்யும் வகையில் இது 2027 டிசம்பர் 31 வரை நீட்டிக்கப்பட்டுள்ளது.
