இலங்கையின் எரிபொருள் விலை உயர்வு மற்றும் வாழ்வாதாரச் செலவு நெருக்கடி

ECONOMYNEXT –

கடந்த ஐந்து வாரங்களுக்குள், இலங்கையர்கள் நான்கு முறை எரிபொருள் விலை உயர்வைச் சந்தித்துள்ளனர். இதில் மிக அண்மைய உயர்வு கடந்த ஞாயிற்றுக்கிழமை (03) நடைமுறைக்கு வந்தது.

இது சர்வதேச நாணய நிதியத்துடன் (IMF) இலங்கை இணங்கியுள்ள ‘செலவு-பலித’ (Cost-reflective) விலை நிர்ணயக் கொள்கைக்கு ஏற்ப அமைந்துள்ளது. மேற்கு ஆசியாவில் ஏற்பட்டுள்ள மோதல் சூழலால் உலகளாவிய மசகு எண்ணெய் விலை கடந்த நான்கு ஆண்டுகளில் இல்லாத உச்சத்தைத் தொட்டுள்ள நிலையில், அரசாங்கத்திற்கு வேறு வழியில்லை.

இருப்பினும், மிகக் குறுகிய காலத்தில் அடுத்தடுத்து ஏற்பட்ட இந்த விலை உயர்வுகள் தேசிய பொருளாதாரத்தில் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளன. 2022 ஆம் ஆண்டு வங்குரோத்து நிலைக்குப் பிறகு அடையப்பட்ட பலவீனமான பொருளாதார ஸ்திரத்தன்மையை இது சிதைக்கும் அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

எரிபொருள் நிலையங்களில் விலை உயரும்போது, அதன் தாக்கம் சமூகத்தின் ஒவ்வொரு துறையையும் வேகமாக ஊடுருவி, ஒரு போக்குவரத்து சவாலை ஒரு முழு அளவிலான ‘வாழ்க்கைச் செலவு நெருக்கடியாக’ மாற்றுகிறது.

உலகளாவிய தாக்கமும் உள்ளூர் விலையும்

அரசாங்கத்தின் கட்டாயக் ‘செலவு-பலித’ விலை நிர்ணய சூத்திரமே இந்த விலையேற்றத்திற்கு முதன்மைக் காரணியாகும். அரசுக்குச் சொந்தமான இலங்கை பெட்ரோலியக் கூட்டுத்தாபனத்தைப் (CPC) பாரிய நட்டங்களிலிருந்து பாதுகாக்க இது வடிவமைக்கப்பட்டிருந்தாலும், தற்போது இது உலகளாவிய ஸ்திரமற்ற தன்மையை நேரடியாக உள்ளூர் நுகர்வோருக்குக் கொண்டு வரும் ஒரு பாதையாக மாறியுள்ளது.

2026 மார்ச் பிற்பகுதி முதல், மேற்கு ஆசியாவில் ஈரான் மற்றும் இஸ்ரேல் இடையே நிலவும் பதற்றங்கள் காரணமாக உலகளாவிய மசகு எண்ணெய் விலை உயர்ந்து வருகிறது. எண்ணெய் இறக்குமதியை முழுமையாக நம்பியிருக்கும் ஒரு நாடு என்ற ரீதியில், இலங்கை உலக சந்தையில் விலை நிர்ணயிக்கும் சக்தியற்ற ஒரு நாடாக உள்ளது.

பிரெண்ட் (Brent) ரக மசகு எண்ணெய் விலை உயரும் போதெல்லாம் அல்லது இந்தியப் பெருங்கடலில் நிலவும் அச்சுறுத்தல்கள் காரணமாக கப்பல் காப்புறுதி கட்டணங்கள் அதிகரிக்கும் போதெல்லாம், உள்ளூர் விலை சூத்திரம் தானாகவே விலையை உயர்த்துகிறது. ஏற்கனவே தனது இறக்குமதிச் செலவில் 20%-ஐ எரிசக்திக்காகச் செலவிடும் ஒரு நாட்டிற்கு, இந்த வாராந்திர விலை மாற்றங்கள் குடும்பங்கள் மற்றும் வணிகங்களின் வரவு-செலவுத் திட்டமிடலை சாத்தியமற்றதாக்குகின்றன.

எரிபொருள் நிலையங்களுக்கு அப்பால்

எரிபொருள் விலையின் தாக்கம் ஒருபோதும் எரிசக்தி துறையோடு மட்டும் முடிந்துவிடுவதில்லை; இது அனைத்து பொருளாதார நடவடிக்கைகளுக்கும் அடிப்படைத் தேவையாகும். 2026 ஏப்ரல் மாத தரவுகள் இந்த மோசமான யதார்த்தத்தைப் பிரதிபலிக்கத் தொடங்கியுள்ளன.

• போக்குவரத்து: ஏப்ரல் மாத உணவு அல்லாத பணவீக்கத்திற்கு போக்குவரத்துத் துறை 1.72% பங்களிப்பு செய்துள்ளது. டீசல் விலை உயரும்போது பஸ் கட்டணங்கள், பாடசாலை வேன் கட்டணங்கள் மற்றும் அத்தியாவசியப் பொருட்களின் விநியோகக் கட்டணங்கள் உடனடியாக அதிகரிக்கின்றன.

• மின்சாரம் மற்றும் வீட்டுச் செலவுகள்: அதிக எரிபொருள் விலை அனல் மின் உற்பத்தியை நேரடியாகப் பாதிக்கிறது. ‘வீட்டுவசதி, நீர், மின்சாரம், எரிவாயு மற்றும் ஏனைய எரிபொருட்கள்’ உள்ளடங்கிய தொகுதி ஏப்ரல் பணவீக்கத்திற்கு 1.19% பங்களித்துள்ளது. இது குடிமக்களுக்கு இரட்டை அடியாகும்: வேலைக்குச் செல்ல அதிகப் பணம் செலுத்த வேண்டும், வீட்டிற்கு வந்ததும் மின்சாரத்திற்கும் அதிகப் பணம் செலுத்த வேண்டும்.

• உணவுப் பொருட்கள்: உணவுப் பொருட்கள் தனிப்பிரிவாகக் கருதப்பட்டாலும், அவை எரிபொருள் விலையுடன் பிணைக்கப்பட்டுள்ளன. மீன்பிடிப் படகுகளை இயக்குதல், விவசாய இயந்திரங்களைப் பயன்படுத்துதல் மற்றும் மத்திய மலைநாட்டிலிருந்து கொழும்புக்கு காய்கறிகளைக் கொண்டு வருதல் போன்ற செலவுகள் அதிகரிப்பதால், விளைச்சல் அதிகமாக இருந்தாலும் சந்தைக்கு வரும்போது விலை உயர்கிறது.

சுருங்கும் சந்தைப் பை (Market Basket)

சாதாரண இலங்கையருக்கு, இந்தப் புள்ளிவிவரங்கள் ஒரு அடிப்படை வாழ்க்கைத் தரத்தைப் பேணுவதற்கான போராட்டமாகவே மாறுகின்றன. கொழும்பு நுகர்வோர் விலைச் சுட்டெண் (CCPI) ஏப்ரல் மாதத்தில் ஒரே மாதத்தில் 5.8 புள்ளிகள் அதிகரித்துள்ளது.

இதனை இன்னும் தெளிவாகச் சொன்னால், ஒரு சாதாரண சந்தைப் பையின் (Standard market basket) செலவு மதிப்பு ஒரே மாதத்தில் 5,380.92 ரூபாயால் அதிகரித்துள்ளது. ஒரு நிலையான சம்பளம் பெறும் குடும்பத்திற்கு, அதே அளவு நுகர்வைப் பேணுவதற்கு ஒவ்வொரு மாதமும் மேலதிகமாக 5,000 ரூபாயைக் கண்டுபிடிப்பது ஒரு சாத்தியமற்ற பணியாகும்.

இதன் விளைவாக, மக்கள் கட்டாயமாகச் சிக்கனத்தைக் கடைபிடிக்க வேண்டியுள்ளது. குடும்பங்கள் புரதச் சத்துள்ள உணவுகளைக் குறைத்தல், மருத்துவப் பரிசோதனைகளைத் தள்ளிப்போடுதல் மற்றும் பிள்ளைகளின் மேலதிகக் கல்வி நடவடிக்கைகளை நிறுத்துதல் போன்றவற்றில் ஈடுபடுகின்றனர். நடுத்தர வர்க்கத்தினர் தங்களது வருமானம் போக்குவரத்து மற்றும் மின்சாரச் செலவுகளுக்கே போதாத நிலையில், ‘உழைக்கும் ஏழைகள்’ (Working poor) என்ற நிலைக்குத் தள்ளப்படுகின்றனர்.

பணவியல் கொள்கைச் சிக்கல்

இலங்கை மத்திய வங்கி (CBSL) இப்போது ஒரு இக்கட்டான நிலையில் உள்ளது. ஏப்ரல் மாதத்தில் உணவு அல்லாத பொருட்களின் விலை 2.43% உயர்ந்துள்ளது, இது சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் ஆதரவுடனான பொருளாதார மீட்சித் திட்டத்தைத் திசைதிருப்ப அச்சுறுத்துகிறது.

மத்திய வங்கி இந்த இறக்குமதி பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்த வட்டி விகிதங்களை உயர்த்தினால், ஏற்கனவே அதிகச் செயல்பாட்டுச் செலவுகளால் தவிக்கும் உள்நாட்டு வணிகங்கள் முடங்கும் அபாயம் உள்ளது. அதேநேரம், எதையும் செய்யாமல் இருந்தால், ரூபாயின் மதிப்பு அழுத்தத்திற்குள்ளாகி, எரிபொருள் இறக்குமதிச் செலவு மேலும் அதிகரிக்கும். இது பணவீக்கம் மற்றும் நாணய வீழ்ச்சியின் ஒரு நச்சுச் சுழற்சியை உருவாக்கும்.

முடிவுரை

ஐந்து வாரங்களில் நான்காவது முறையாக எரிபொருள் விலை உயர்ந்திருப்பது, இலங்கையின் பொருளாதார மீட்சி தற்போது உலகளாவிய புவிசார் அரசியலில் கைதியாக இருப்பதை உணர்த்துகிறது. அரசாங்கம் சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் திட்டத்தின் கீழ் நிதி ஒழுக்கத்தைக் கடைபிடிக்க வேண்டியிருந்தாலும், இந்தத் தொடர் விலை அதிர்ச்சிகளின் சமூகச் செலவு அதன் உச்சக்கட்டத்தை எட்டியுள்ளது.

இந்த நச்சுச் சுழற்சியை உடைக்க, வெறுமனே நெருக்கடியைச் சமாளிப்பதிலிருந்து மாறி, கட்டமைப்பு ரீதியான சுதந்திரத்தை (Structural independence) நோக்கி நகர வேண்டும். இதற்கு:

1. உலகளாவிய எண்ணெய் சந்தையை நம்பியிருப்பதைத் குறைக்க புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி மாற்றத்தை வேகப்படுத்த வேண்டும்.

2. விலைச் சூத்திரத்தின் நேரடிப் பாதிப்புகளிலிருந்து மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடிய மக்களைப் பாதுகாக்க ஒரு வலுவான சமூகப் பாதுகாப்பு வலையமைப்பை உருவாக்க வேண்டும்.

உலகளாவிய அதிகாரப் போட்டிகளுக்கு மத்தியில், தனது உயிர்வாழ்வுக்குத் தேவையான எரிசக்தி சந்தைகளாலேயே இலங்கை மூழ்கடிக்கப்படும் அபாயத்தில் உள்ளது.