கடும் வெப்பத்தால்   இங்கிலாந்து மருத்துவமனைகளில் அவசரநிலை பிரகடனம்-தொற்றுநோய்க் கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகள் சாத்தியமற்றதாகின்றன

GUARDIAN

கடும் வெப்பம்

கடும் வெப்பத்தால்MRI ஸ்கேனர்களும் குளிரூட்டும் அமைப்புகளும் பழுதாகின; தூக்கமில்லாது தவிக்கும் ஊழியர்களால் வார்டுகளில் பணிச்சுமை அதிகரிப்பு.

‘தொற்றுநோய்க் கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகள் சாத்தியமற்றதாகின்றன’: என்.எச்.எஸ் (NHS) வெப்ப அலை நெருக்கடி குறித்து நான்கு மருத்துவர்கள் கருத்து.

–

இங்கிலாந்தில் நிலவும் கடுமையான வெப்பம் காரணமாக, புற்றுநோய் சிகிச்சைக்கான கதிரியக்க இயந்திரங்கள் (Radiotherapy machines) மற்றும் MRI ஸ்கேனர்கள் பழுதடைந்துள்ளதாகவும், முக்கிய தகவல் தொழில்நுட்ப அமைப்புகள் முடங்கியுள்ளதாகவும், ஒட்டுமொத்த மருத்துவமனைகளுக்கும் சேவை வழங்கும் குளிரூட்டும் அலகுகள் (Cooling units) செயலிழந்துள்ளதாகவும் மருத்துவர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். இது பொது சுகாதார சேவையில் (NHS) பேரழிவை ஏற்படுத்தி வருகிறது.

இந்த வெப்பமான காலநிலை காரணமாக மருத்துவமனைகளில் அனுமதிக்கப்படுபவர்களின் எண்ணிக்கையும், அவசர சிகிச்சை பிரிவிற்கு (A&E) வருவோரின் எண்ணிக்கையும் கணிசமாக அதிகரித்துள்ளது. இதனால் சில இடங்களில் கடுமையான நெரிசல் ஏற்பட்டுள்ளதுடன், உள்கட்டமைப்புகள் மீதான வெப்ப அழுத்தமும் தீவிரமடைந்துள்ளது.

“பலர், குறிப்பாக முதியவர்கள், மயங்கி விழுந்த நிலையிலும் அல்லது நீர்ச்சத்து குறைபாட்டுடனும் (Dehydration) மருத்துவமனைக்கு வருகின்றனர்,” என்று ஒரு மருத்துவர் கூறினார். “உள்நோயாளிகளைப் பொறுத்தவரை, அதிக நெரிசல் காரணமாக வார்டுகளின் நிலைமை மிகவும் மோசமாக உள்ளது. மிகச் சில இடங்களிலேயே குளிரூட்டும் (Air conditioning) வசதி உள்ளது. இதனால் ஊழியர்கள் பெரும் சிரமத்திற்குள்ளாகியுள்ளனர்.”

ஒரு முதியோர் வார்டில் இருந்த நோயாளிகள் 35 டிகிரி செல்சியஸ் வரையிலான கடுமையான வெப்பத்தைத் தாங்க வேண்டிய கட்டாயத்திற்குள்ளாகினர் என்று மற்றொரு மருத்துவர் தெரிவித்தார். குளிரூட்டும் வசதி கொண்ட வார்டுகளும்கூட இதனால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன; ஏனெனில், அதீத வெப்பத்தால் இயந்திரங்கள் சேதமடைவதைத் தடுப்பதற்காக சில குளிரூட்டும் அலகுகள் தற்காலிகமாக அணைக்கப்பட்டன.

மற்றொரு மருத்துவர் கூறுகையில், தங்களது பணியிடம் “இந்த நிலைமையைக் கையாள தகுதியற்றதாக” உள்ளது என்றும், வெப்பம் தகிக்கும் வார்டுகள், கிளினிக்குகள் மற்றும் நடைபாதைகளில் நோயாளிகளும் ஊழியர்களும் “மிகவும் மோசமான சூழலை” எதிர்கொண்டு வருவதாகவும் குறிப்பிட்டார்.

அதேவேளை, போதிய தூக்கமில்லாத நிலையிலும் நோயாளிகளுக்குச் சிகிச்சை அளிக்க வேண்டிய சவாலை என்.எச்.எஸ் ஊழியர்கள் எதிர்கொண்டு வருகின்றனர். இங்கிலாந்தின் பெரும்பாலான மக்களைப் போலவே, இவர்களும் இந்த வாரத்தில் தூங்குவதற்குப் பெரிதும் சிரமப்பட்டுள்ளனர். மேலும், சில மருத்துவப் பணியாளர்களின் பிள்ளைகள் படிக்கும் பள்ளிகள் மூடப்பட்டதால், அவர்களால் பணிக்கு வர இயலவில்லை.

இங்கிலாந்தின் பல என்.எச்.எஸ் அறக்கட்டளைகள் (NHS trusts) இந்த அதீத வெப்பத்தின் நேரடி விளைவாக அவசரநிலையை (Critical incidents) பிரகடனப்படுத்தியுள்ளன. பல பிரிவுகளில் இயந்திரங்கள் செயலிழந்ததைத் தொடர்ந்து ஒரு மருத்துவமனை இந்த அவசரநிலையை அறிவித்ததாக ஒரு மருத்துவர் கூறினார். பரிசோதனைக் கூடங்கள் (Labs) பாதிக்கப்பட்டுள்ளதுடன், புற்றுநோய் நோயாளிகளுக்கு சிகிச்சையளிக்கப் பயன்படும் இரண்டு லீனியர் ஆக்சிலரேட்டர் (Linear accelerator) இயந்திரங்களும் அதிக வெப்பநிலை காரணமாக வேலை செய்வதை நிறுத்தியுள்ளன.

తాங்கள் ஒப்பீட்டளவில் ஒரு புதிய பராமரிப்புப் பிரிவில் பணிபுரிந்தபோதிலும், அது “பழைய விக்டோரியன் காலத்து மருத்துவமனையுடன்” இணைக்கப்பட்டுள்ளதால், கடுமையான உள்கட்டமைப்பு சவால்கள் ஏற்படுவதாக அந்த மருத்துவர் கூறினார். “இது உண்மையில் நம்பிக்கையற்ற ஒரு சூழலாக உள்ளது,” என்றார் அவர்.

மேலும், புதன்கிழமையன்று தகவல் தொழில்நுட்ப சர்வர்கள் (IT servers) அதிக வெப்பமடைந்ததால், தங்களது என்.எச்.எஸ் அறக்கட்டளை பெரும் சிக்கல்களை எதிர்கொண்டதாக அந்த மருத்துவர் கூறினார். “நாங்கள் அனைத்து தரவுகளையும் இழந்துவிடுவோம் என்று பயந்தோம். எனவே, விளக்குகள் உட்பட அத்தியாவசியமற்ற கணினிகள் மற்றும் மின் சாதனங்களை அணைக்குமாறு நாங்கள் அனைவரும் கேட்டுக்கொள்ளப்பட்டோம்.”

போர்ட்ஸ்மவுத் நகரில் உள்ள குயின் அலெக்ஸாண்ட்ரா மருத்துவமனை, அதீத வெப்பத்தால் குளிரூட்டும் அலகுகள் செயலிழந்ததை அடுத்து அவசரநிலையை அறிவித்தது. இதனால் மருத்துவமனை முழுவதும் வெப்பநிலை கணிசமாக உயர்ந்தது.

குளிரூட்டும் அமைப்புகளின் செயலிழப்பு, மருத்துவமனையின் டிஜிட்டல் அமைப்புகளையும், அறுவை சிகிச்சை கூடங்கள், இதய கதீட்டரைசேஷன் ஆய்வகங்கள் (Cardiac catheter laboratories) மற்றும் கண்டறியும் ஸ்கேனிங் வசதிகள் (Diagnostic scanning facilities) உள்ளிட்ட முக்கியமான மருத்துவ சேவைகளையும் பாதித்துள்ளதாக போர்ட்ஸ்மவுத் மருத்துவமனை பல்கலைக்கழக என்.எச்.எஸ் அறக்கட்டளை தெரிவித்துள்ளது.

“தற்போதைய வெப்ப அலையினால் ஏற்பட்டுள்ள अभूतपूर्व (முன்னெப்போதும் இல்லாத) அழுத்தமும், பல சில்லர் அலகுகளின் (Chiller units) செயலிழப்பும் இணைந்து, எங்களது பல சேவைகளில் பெரும் இடையூறுகளை ஏற்படுத்தியுள்ளன,” என்று அறக்கட்டளையின் துணை தலைமை நிர்வாகி மார்க் ஆர்ச்சர்ட் தெரிவித்தார்.

முன்னரே திட்டமிடப்பட்ட சில சிகிச்சைகளும் சந்திப்புகளும் ரத்து செய்யப்பட்டன. அதே நேரத்தில், மருத்துவமனைக்கு வரும் நோயாளிகள் தங்களுக்குத் தேவையான அளவு தண்ணீரை எடுத்து வருமாறு அறிவுறுத்தப்பட்டனர்.

ராயல் டெவன் மற்றும் எக்ஸெட்டர் மருத்துவமனை, வியாழக்கிழமை மாலை அவசரநிலையைப் பிரகடனப்படுத்தியது. “அதீத வெப்பம் மற்றும் ஈரப்பதத்தின் (Humidity) பரவலான தாக்கம்” சேவைகளை வழங்குவதில் தங்களுக்குப் பெரும் தடையை ஏற்படுத்தியுள்ளதாக அது குறிப்பிட்டது.

நார்ஃபோக் பகுதியில், எம்கா (MRI) ஸ்கேனர்கள் வேலை செய்வதை நிறுத்தியதால், நூற்றுக்கணக்கான நோயாளிகளின் மருத்துவ சந்திப்புகள் ரத்து செய்யப்பட்டன. நார்ஃபோக் மற்றும் நார்விச் பல்கலைக்கழக மருத்துவமனைகள் என்.எச்.எஸ் அறக்கட்டளை அவசரநிலையை அறிவித்ததுடன், ஸ்கேனர்களை இயங்க வைக்கும் குளிரூட்டும் அமைப்புகள் வெப்பமான காலநிலை மற்றும் ஈரப்பதத்தால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதாகக் கூறியது.

தற்போது தங்களது நார்விச் தளங்களில், முதன்மை மருத்துவமனை மற்றும் சமூக நோயறிதல் மையம் (Community diagnostic centre) உட்பட எங்கும் இயங்கக்கூடிய நிலையில் எம்கா (MRI) ஸ்கேனர்கள் இல்லை என்றும் அது தெரிவித்துள்ளது.

ஊழியர்கள் மற்றும் நோயாளிகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்காக மருத்துவமனைகள் தங்களது வெப்ப காலநிலை திட்டங்களைச் செயல்படுத்தி வருவதாக என்.எச்.எஸ் இங்கிலாந்து தெரிவித்துள்ளது. இதில் மருத்துவப் பிரிவுகளில் வெப்பநிலையைக் கட்டுப்படுத்துதல், நீர்ச்சத்து வழங்குவதை உறுதி செய்தல் மற்றும் அதிக ஆபத்துள்ள குழுக்களுக்கான சிகிச்சைக்கு முன்னுரிமை அளித்தல் ஆகியவை அடங்கும்.

“உள்ளூர் அமைப்புகள் ஊழியர்களையும் நோயாளிகளையும் முடிந்தவரை பாதுகாப்பாக வைத்திருக்க வேலை செய்கின்றன. தேவைப்படும் இடங்களில் சந்திப்புகளில் மாற்றங்களைச் செய்கின்றன, மேலும் கடுமையான வெப்பத்தின்போதும் முக்கியமான சேவைகள் தொடர்வதை உறுதி செய்கின்றன,” என்று ஒரு செய்தித் தொடர்பாளர் கூறினார்.

அதீத வெப்பம் காரணமாக லண்டன் ஆம்புலன்ஸ் சேவை, அதன் வரலாற்றிலேயே ஒரே நாளில் மிக அதிக எண்ணிக்கையிலான உயிருக்கு ஆபத்தான அவசர அழைப்புகளைப் பதிவு செய்துள்ளது. புதன்கிழமையன்று மட்டும் பணியாளர்கள் 642 முதன்மை வகை (Category one) அழைப்புகளுக்குப் பதிலளித்துள்ளனர். இதில் மாரடைப்பு மற்றும் சுவாசம் நின்ற நோயாளிகள் போன்ற மிகவும் கடுமையான, உயிருக்கு ஆபத்தான நிலைகள் அடங்கும்.

ராயல் காலேஜ் ஆஃப் பிசிஷியன்ஸின் மருத்துவத் துணைத் தலைவர் டாக்டர் ஹிலாரி வில்லியம்ஸ் கூறுகையில், நோயாளிகள் மற்றும் ஊழியர்கள் மீதான இந்தத் தாக்கம், என்.எச்.எஸ் இந்த வாரத்தின் அதீத வெப்பத்தை எதிர்கொள்ள ஆபத்தான முறையில் தயாராக இல்லை என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது என்றார்.

அவர் மேலும் கூறுகையில்: “முதிய நோயாளிகள் மயங்கி விழுந்து அல்லது நீர்ச்சத்து குறைபாட்டுடன் மருத்துவமனைக்கு வருவதாக அறிக்கைகள் கூறுகின்றன. நோயாளிகள் நெரிசலை எதிர்கொள்கின்றனர், மேலும் இயந்திரங்கள், ஆய்வகங்கள் மற்றும் சிறுநீரக டயாலிசிஸ் (Kidney dialysis) ஆகியவற்றில் சிக்கல்கள் உள்ளன – இவை அனைத்தும் பாதுகாப்பான நோயாளி பராமரிப்பை வழங்குவதற்கு அவசியமானவை.”

“ஊழியர்கள் மீது வெப்ப அலைகள் ஏற்படுத்தும் தாக்கத்தை குறைத்து மதிப்பிட முடியாது. வானிலை முன்னறிவிப்பைப் பார்க்கும்போது ஒருவித அச்சம் ஏற்படுகிறது, ஏன்னெனில் என்ன நடக்கப்போகிறது என்பது எங்களுக்குத் தெரியும், ஆனால் ஊழியர்களால் செய்யக்கூடியது மிகக் குறைவே.”

“இதற்கு மின்விசிறிகளை வாங்குவது மட்டுமே தீர்வாகாது. ஆக்சிஜனுடன் சேர்த்து மின்விசிறிகளைப் பயன்படுத்தும்போது அது தீ விபத்துக்கான அபாயத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும், மேலும் தொற்று பரவலையும் அதிகரிக்கலாம்.”

அதிகரித்து வரும் தேவை மற்றும் பணியாளர் பற்றாக்குறை காரணமாக என்.எச்.எஸ் ஏற்கனவே “கடுமையான அழுத்தத்தில்” இருப்பதாக அவர் கூறினார். பழமையான மருத்துவக் கட்டடங்களுடன், இந்த வார சாதன அளவிலான வெப்பநிலையும் சேர்ந்து சவால்களை தீவிரப்படுத்தியுள்ளது.

“மருத்துவர்களாக, நோயாளிகளைப் பாதுகாக்க எங்களால் சில உடனடி நடவடிக்கைகளை எடுக்க முடியும், அதாவது நீர்ச்சத்தைப் பாதிக்கும் மருந்துகளை மறுபரிசீலனை செய்தல் மற்றும் அவை சரியான முறையில் சேமிக்கப்படுவதை உறுதி செய்தல்,” என்று வில்லியம்ஸ் கூறினார். “ஆனால் இது கட்டமைப்பு ரீதியான மாற்றங்களுடன் ஒத்துப்போக வேண்டும் – உள்கட்டமைப்பை வலுப்படுத்துதல் மற்றும் என்.எச்.எஸ் சீர்திருத்தங்களில் மீள்தன்மையை (Resilience) உட்படுத்துதல் அவசியம்.”

அதீத வெப்பம் மற்றும் பிற காலநிலை அபாயங்களைத் தாங்கும் வகையில் கட்டடங்கள் மேம்படுத்தப்பட வேண்டும் என்று அவர் கூறினார். “மருத்துவமனைகள் பாதுகாப்பான இடங்களாக இருக்க வேண்டுமே தவிர, அதீத வெப்பம் நோயாளிகளையும் ஊழியர்களையும் ஆபத்தில் ஆழ்த்தும் இடங்களாக இருக்கக் கூடாது.”

அதீத வெப்பத்தைக் கையாள்வதற்கான பயனுள்ள ஏற்பாடுகளைச் செய்துகொள்ள வேண்டியது அனைத்து என்.எச்.எஸ் அறக்கட்டளைகளின் கடமையாகும் என்று சுகாதார மற்றும் சமூகப் பாதுகாப்புத் துறை தெரிவித்துள்ளது. “சுகாதார சேவைகளுக்கான அதிகரித்த தேவையை எதிர்கொள்ளவும், பாதிக்கப்படக்கூடிய நோயாளிகளைப் பாதுகாக்கவும் அறக்கட்டளைகள் அவசரமாக நடவடிக்கைகளை ஒருங்கிணைத்து வருகின்றன,” என்று ஒரு செய்தித் தொடர்பாளர் தெரிவித்தார்.