உலக வங்கியின் வகைப்படுத்தல் மாற்றம் இலங்கையின் கடன் தரமதிப்பீட்டுக்கு வலுசேர்க்கிறது – கலாநிதி குமாரசுவாமி

உலக வங்கியினால் இலங்கை மீண்டும் ‘உயர்-மத்திய வருமானம் பெறும் நாடு’ (Upper-Middle-Income Country) என வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளமையானது, நாட்டின் இறையாண்மை கடன் தரமதிப்பீட்டை (Sovereign Credit Rating) உயர்த்துவதற்கான வாய்ப்புகளை வலுப்படுத்துவதுடன், சர்வதேச மூலதனச் சந்தைகளை அணுகுவதற்கான வழிகளையும் மேம்படுத்தும் என மத்திய வங்கியின் முன்னாள் ஆளுநர் கலாநிதி இந்திரஜித் குமாரசுவாமி தெரிவித்துள்ளார்.

கடன் மறுசீரமைப்புப் பணிகளைத் தொடர்ந்து, இலங்கை சர்வதேச நிதிச் சந்தைகளுக்கு மீண்டும் திரும்புவதற்குத் தயாராகி வரும் ஒரு முக்கியமான தருணத்தில் இந்த அங்கீகாரம் கிடைத்துள்ளதாக ‘சண்டே அப்சர்வர் பிசினஸ்’ (Sunday Observer Business) இதழுக்கு கலாநிதி குமாரசுவாமி தெரிவித்தார். “உயர்-மத்திய வருமானம் பெறும் நாடு என்ற நிலைக்கு இலங்கை முன்னேறியிருப்பது, கடன் தரமதிப்பீட்டு உயர்வுக்கு சாதகமாக அமையும் என்பதால் இது மிகவும் சரியான நேரத்தில் கிடைத்துள்ளது. குறிப்பாக, தற்போதைய சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் (IMF) நீடிக்கப்பட்ட நிதி வசதி (EFF) திட்டம் 2027 மார்ச் மாதத்துடன் முடிவடைந்த பின்னர், நாட்டின் வெளிநாட்டு நிதிப் பற்றாக்குறையை நிரப்புவதற்கு இலங்கை சர்வதேச மூலதனச் சந்தைகளை அணுக வேண்டியிருக்கும் என்பதால் இந்த மாற்றம் மிகவும் முக்கியமானது,” என்று அவர் கூறினார்.

2025ஆம் ஆண்டு தரவுகளின் அடிப்படையில், இலங்கையின் தலா மொத்த தேசிய வருமானம் (GNI per capita) உலகளாவிய வரம்பைக் கடந்ததைத் தொடர்ந்து, உலக வங்கி கடந்த வாரம் இலங்கையை ‘கீழ்-மத்திய வருமானம் பெறும் நாடு’ என்ற நிலையிலிருந்து ‘உயர்-மத்திய வருமானம் பெறும் நாடு’ என மறுவகைப்படுத்தியது.

2022ஆம் ஆண்டின் অভূতपूर्व (மிகக் கடுமையான) பொருளாதார நெருக்கடிக்குப் பின்னர் நாட்டின் பொருளாதாரம் மீட்சியடைந்துள்ளதை இது பிரதிபலிப்பதாகக் குறிப்பிட்டுள்ள உலக வங்கி, இலங்கையின் ஒரு நபருக்கான சராசரி வருமானம் தேவையான அளவுகோலைத் தாண்டியுள்ளது என்பதற்கான உத்தியோகபூர்வ அங்கீகாரமே இந்த மறுவகைப்படுத்தல் என்று விவரித்துள்ளது.

இதன் மூலம், தெற்காசியாவில் உயர்-மத்திய வருமானம் பெறும் ஒரு சில பொருளாதாரங்களில் ஒன்றாக இலங்கை மீண்டும் மாறியுள்ளதுடன், அதன் உத்தியோகபூர்வ வருமான நிலையானது சுகாதாரம், கல்வி மற்றும் பரந்த மனித மேம்பாடு ஆகியவற்றில் நாடு கொண்டுள்ள நீண்டகால பலங்களுக்கு நெருக்கமான நிலைக்குக் கொண்டுவரப்பட்டுள்ளது.

இருப்பினும், இந்தச் சாதனையை அதன் பின்னணியோடு ஒப்பிட்டே பார்க்க வேண்டும் என உலக வங்கி எச்சரித்துள்ளது. இலங்கை முதன்முதலில் 2019 ஜூலையில் 4,060 அமெரிக்க டொலர் தலா மொத்த தேசிய வருமானத்துடன் உயர்-மத்திய வருமான நிலையை அடைந்தது. ஆனால், திருத்தப்பட்ட தரவுகளின்படி ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு அந்த தகுதியை இழந்தது. அதன் பின்னர், கடுமையான அந்நியச் செலாவணி பற்றாக்குறை மற்றும் உயர்ந்து வந்த பணவீக்கத்திற்கு மத்தியில், 2022ஆம் ஆண்டில் தனது வெளிநாட்டுக் கடன்களைச் செலுத்த முடியாமல் (Default) நாடு மிக மோசமான பொருளாதார நெருக்கடியைச் சந்தித்தது.

உலக வங்கியின் கூற்றுப்படி, பரந்த அடிப்படையிலான தொழிற்துறை மீட்சி மற்றும் நிதி, சுற்றுலா சார்ந்த செயல்பாடுகள் உள்ளிட்ட சேவைத் துறையின் தொடர்ச்சியான வளர்ச்சி ஆகியவற்றின் ஆதரவுடன், 2025ஆம் ஆண்டில் இலங்கையின் பொருளாதாரம் 5.0% வளர்ச்சியடைந்தது. தற்போதைய விலைகளின் அடிப்படையிலான மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி (GDP) 8.8% ஆல் அதிகரித்ததுடன், மக்கள் தொகையில் ஏற்பட்ட சிறிய வீழ்ச்சி மற்றும் சாதகமான மாற்று விகித அசைவுகள் ஆகியவை தலா மொத்த தேசிய வருமானத்தை உயர்-மத்திய வருமான வரம்பிற்கு மேல் உயர்த்த உதவியுள்ளன.

இந்த மைல்கல்லை எட்டியிருந்த போதிலும், இந்த வகைப்படுத்தலானது ஆண்டுதோறும் மறுபரிசீலனைக்கு உட்படுத்தப்படுவதாகவும், பொருளாதார நிலைமைகள் பலவீனமடைந்தால் இது தலைகீழாக மாறக்கூடும் என்றும் உலக வங்கி சுட்டிக்காட்டியுள்ளது. மாற்று விகித ஏற்ற இறக்கங்கள், மெதுவான பொருளாதார வளர்ச்சி அல்லது தேசிய கணக்குகளில் செய்யப்படும் திருத்தங்கள் ஆகியவை இலங்கையை மீண்டும் இந்த வரம்பிற்கு கீழே தள்ளக்கூடும்.

வெற்றிகரமான கடன் மறுசீரமைப்புக்குப் பின்னரும் பொதுக் கடன் (Public debt) இன்னும் உயர்ந்த மட்டத்திலேயே உள்ளது என்றும் உலக வங்கி மேலும் தெரிவித்துள்ளது. அத்துடன், தலா மொத்த தேசிய வருமானம் என்பது ஒரு சராசரி அளவீடு மட்டுமே என்பதால், அது வருமானப் பகிர்வையோ அல்லது பல குடும்பங்கள் எதிர்கொண்டு வரும் தொடர்ச்சியான வாழ்க்கைச் செலவு அழுத்தங்களையோ பிரதிபலிக்காது. வறுமைக் குறிகாட்டிகளும் நெருக்கடிக்கு முந்தைய நிலையை விட இன்னும் அதிகமாகவே உள்ளன.

எதிர்காலத்தைப் பொறுத்தமட்டில், 2027ஆம் ஆண்டில் இலங்கையின் பொருளாதார வளர்ச்சி சுமார் 3% ஆகக் குறையும் என உலக வங்கி கணித்துள்ளது. எனவே, நீண்ட காலத்திற்கு உயர்-மத்திய வருமான நிலையைத் தக்க வைத்துக் கொள்வதற்குத் தொடர்ச்சியான கட்டமைப்புச் சீர்திருத்தங்களும் நிதிக் கட்டுப்பாடும் (Fiscal discipline) அவசியம் என்பதை அது அடிக்கோடிட்டுக் காட்டியுள்ளது.