இலங்கை சுற்றுலாத்துறையை  சோதிக்கும் இரட்டை நெருக்கடிகள்: வளைகுடா விமானப் போக்குவரத்து சரிவால் பாதிப்பு

இலங்கையின் உள்வரும் சுற்றுலாத்துறையின் (inbound tourism) நிதி நிலவரத்தை இரு வேறு கட்டமைப்பு நெருக்கடிகள் கடுமையாக மாற்றி அமைத்து வருகின்றன. இலங்கை சுற்றுலா வளர்ச்சி ஆணைக்குழுவின் (SLTDA) அண்மைக்கால தரவுகளின்படி, இந்த இரு நெருக்கடிகளுமே இலங்கைக்குச் சாதகமாக அமையவில்லை என்பது வெளிச்சத்திற்கு வந்துள்ளது.

அதிகம் செலவிடக்கூடிய ஐரோப்பிய சுற்றுலாப் பயணிகளை இலங்கைக்கு அழைத்து வரும் பிரதான வளைகுடா விமான வழித்தடம் (Gulf air corridor) இன்னும் முழுமையாக வழமைக்குத் திரும்பவில்லை. அண்மையில் எட்டப்பட்ட தற்காலிக போர்நிறுத்தமும், ஹோர்முஸ் நீரிணைக்கு (Strait of Hormuz) அருகே ஏற்பட்டுள்ள புதிய இராணுவ மோதல்களால் கடந்த வாரத்தில் மீண்டும் முறிவடையத் தொடங்கியுள்ளது.

அதே நேரத்தில், இந்தியாவின் குறைந்த கட்டண விமான சேவை நிறுவனமான இண்டிகோ (IndiGo), கொழும்புக்கான தனது நேரடி விமான சேவைகளை அதிரடியாக விரிவுபடுத்தி, இலங்கையின் தேசிய விமான நிறுவனமான ஸ்ரீலங்கன் ஏர்லைன்ஸின் (SriLankan Airlines) சந்தை ஆதிக்கத்தைக் கணிசமாகக் குறைத்துள்ளது.

வளைகுடா விமானப் போக்குவரத்து சரிவு:

இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் மத்திய கிழக்கில் ஏற்பட்ட வான்வெளி மூடல் மற்றும் புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள் காரணமாக, இலங்கைக்கு வரும் சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கையில் நேரடித் தேக்கம் ஏற்பட்டுள்ளது.

• மையங்களின் வீழ்ச்சி: ஜூன் 2025 இல், துபாய், அபுதாபி, தோஹா மற்றும் ஷார்ஜா ஆகிய வளைகுடா மையங்கள் வழியாக இலங்கைக்கு வந்த பயணிகளின் பங்களிப்பு ஒட்டுமொத்தமாக 33.3% (மூன்றில் ஒரு பங்கு) ஆக இருந்தது. ஆனால், ஜூன் 2026 இல் இது 21.34% ஆகக் குறைந்துள்ளது.

• விமான நிறுவனங்களின் பங்குச் சரிவு: இதே காலப்பகுதியில் எமிரேட்ஸ், எதிஹாட் மற்றும் கட்டார் ஏர்வேஸ் போன்ற முக்கிய வளைகுடா விமான நிறுவனங்களின் சந்தைப் பங்கு 32% இலிருந்து 22.65% ஆகச் சரிந்துள்ளது. (இதற்கிடையே எமிரேட்ஸை முந்தி கட்டார் ஏர்வேஸ் முதலிடத்தைப் பிடித்துள்ளது).

இந்த வான்வழி நெருக்கடி நாட்டின் சுற்றுலா இலக்குகளைப் பாதித்துள்ளது. 2026 ஆம் ஆண்டின் முதல் பாதியில் (H1) ஒட்டுமொத்த சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை 1,146,573 ஆகப் பதிவாகியுள்ளது. இது 2025 ஆம் ஆண்டின் இதே காலப்பகுதியுடன் ஒப்பிடுகையில் 1.8% வீழ்ச்சியாகும். இதனால், இந்த ஆண்டிற்கான அரசாங்கத்தின் 3 மில்லியன் சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகை என்ற இலக்கு, தற்போது 2.5 மில்லியனாகக் குறைக்கப்பட்டுள்ளது. 40 நாடுகளுக்கு விசா இல்லாத திட்டத்தை (visa-free scheme) இலங்கை அண்மையில் அறிமுகப்படுத்திய போதிலும், மத்திய கிழக்கு வான்வழி அச்சுறுத்தலால் 3-வது காலாண்டு (Q3) சுற்றுலாத்துறைக்குச் சவாலாகவே இருக்கும் எனத் தெரிகிறது.

இந்திய வழித்தடத்தில் இண்டிகோவின் ஆதிக்கம்:

ஐரோப்பிய வழித்தடங்கள் தடுமாறும் அதேவேளையில், இந்தியாவிலிருந்து வரும் சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை ஜூன் 2026 இல் 34.9% ஆக அதிகரித்துள்ளது (கடந்த ஆண்டு இது 27.4% ஆக இருந்தது). இருப்பினும், இந்த வரவினால் கிடைக்கும் வணிக ரீதியான லாபத்தை அடைவதில் கடும் போட்டி நிலவுகிறது.

• இண்டிகோவின் அசுர வளர்ச்சி: இந்தியா-இலங்கை வழித்தடத்தில் இண்டிகோ நிறுவனத்தின் பயணிகளின் பங்கு ஜூன் 2025 இல் 38.08% ஆக இருந்து, ஜூன் 2026 இல் 53.34% ஆக உயர்ந்துள்ளது.

• ஸ்ரீலங்கன் ஏர்லைன்ஸ் சரிவு: இதற்கு நேர்மாறாக, இதே வழித்தடத்தில் ஸ்ரீலங்கன் ஏர்லைன்ஸின் பங்கு 33.63% இலிருந்து 25.09% ஆக வீழ்ச்சியடைந்துள்ளது.

இந்தியாவின் முதன்மை நகரங்களிலிருந்து இண்டிகோ அறிமுகப்படுத்திய அதிர்வெண் நேரடி சேவைகள் காரணமாக விமானக் கட்டணங்கள் 15% முதல் 25% வரை குறைந்துள்ளன. இதற்குப் பதிலடியாக, ஸ்ரீலங்கன் ஏர்லைன்ஸ் இந்த ஆண்டின் இறுதிக்குள் தனது வாராந்திர இந்திய விமானச் சேவைகளை 90 இலிருந்து 100 ஆக உயர்த்தவும், அகமதாபாத் நகரைத் தனது 10-வது இந்திய இலக்காக இணைக்கவும் திட்டமிட்டுள்ளது. ஸ்ரீலங்கன் ஏர்லைன்ஸின் ஒட்டுமொத்தப் பயணிகளில் 30% பேர் இந்தியச் சந்தையைச் சார்ந்தவர்கள் என்பதால், இந்தச் சரிவைத் தடுக்க அந்நிறுவனம் தீவிர நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகிறது.