இலங்கையின் பில்லியன் கணக்கான ரூபாய் மதுபான உரிம மோசடி-ஒரு பார்வை

(The Morning Telegraph) 

இலங்கையின் மதுபான உரிம மோசடியானது, அரசியல் ஆதரவாளர் கொள்கை, சட்டவிரோத குத்தகை மற்றும் அரசுக்கு ஏற்படக்கூடிய பில்லியன் கணக்கான ரூபாய் வருவாய் இழப்பு ஆகியவற்றை அம்பலப்படுத்தியுள்ளது.

இலங்கையின் மதுபான உரிம மோசடியானது, அரசியல் செல்வாக்குமிக்க நபர்கள் மதிப்புமிக்க அரசு உரிமங்களைத் தங்களது சொந்த சொத்துக்களைப் போல நடத்தும் ஒரு முறையை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டுவந்துள்ளது. பிரத்தியேக விநியோக உரிமைகளைப் பெறுவதற்காகப் பெரும் தொகையை இலஞ்சமாகப் பெற்றதாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்ட மூத்த “பார் மேலாளர்” ஒருவரின் நெருங்கிய கூட்டாளியை புலனாய்வாளர்கள் அண்மையில் தீவிரமாகக் கண்காணித்து உளவு பார்த்துள்ளனர்.

அந்த விசாரணையானது, அண்மையில் நடந்த பிற முக்கிய ஊழல் தடுப்புக் கைதுகளைத் தொடர்ந்து மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. அவற்றில், பாதுகாப்பு பலப்படுத்தப்பட்ட காப்பகங்களில் தலையிடுவதற்காகப் பெரும் தொகையை இலஞ்சமாகப் பெற்ற குற்றச்சாட்டில், முன்னாள் “” (Justice Cellar Master) மகன்  கைது செய்யப்பட்ட சம்பவமும் அடங்கும். மேலும், பின்னணி வழியாக மதுபான விநியோக அனுமதியைப் பெற்றுத் தருவதற்காக ரூ. 27.5 மில்லியன் இலஞ்சம் வாங்கிய குற்றச்சாட்டில், ஒரு முக்கிய பிராந்திய மேலாளரின் சகோதரரையும் புலனாய்வாளர்கள் கைது செய்துள்ளனர்.

இவை தனிப்பட்ட சில மோசமான சம்பவங்கள் அல்ல. மாறாக, அடுத்தடுத்து ஆட்சி மாற்றங்கள் ஏற்பட்ட போதிலும் நீடித்து நிலைத்து வந்துள்ள, ஆழமாக வேரூன்றிய ஒரு ஊழல் முறையையே இவை சுட்டிக்காட்டுகின்றன. இது பொதுப் பணத்தில் பில்லியன் கணக்கான ரூபாய் வருவாய் இழப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளதுடன், நிறுவப்பட்ட முறையான நடைமுறைகளையும் பலவீனப்படுத்தியுள்ளது. எனவே, இந்த கெட்டுப்போன இருப்பை முழுமையாக அகற்றி, வழித்தடங்களைச் சீரமைத்து, ஒட்டுமொத்த உரிமம் வழங்கும் செயல்முறையையும் மறுசீரமைக்க வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது.

முன்னாள் களஞ்சியப் பொறுப்பாளர்களின் உறவினர்கள் மற்றும் கூட்டாளிகள் சம்பந்தப்பட்ட இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள், மாசுபட்ட ஒரு மது வடித்தல் கலனில் இருந்து வெளிவந்த முதல் சில துளிகள் மட்டுமே ஆகும். இது பொதுமக்களிடையே நீண்டகாலமாக இருக்கும் ஒரு சந்தேகத்தை மேலும் வலுப்படுத்துகிறது: பிரீமியம் மற்றும் கடுமையான கட்டுப்பாட்டில் உள்ள மதுபான உரிமங்கள், கமிஷன்கள் (kickbacks), செல்வாக்கு மற்றும் அரசியல் ஆதரவிற்காகத் தனிப்பட்ட முறையில் வர்த்தகம் செய்யப்படுகின்றன என்பதே அதுவாகும்.

மதுபான உரிமங்களுக்குப் பின்னால் இருக்கும் அரசியல் ஆதரவாளர் கொள்கை

இந்த சீரழிந்த கலாச்சாரம் நீண்டகாலமாகவே ஒட்டுமொத்த கட்டமைப்பு முழுவதும் தெளிவாகக் காணப்படுகிறது. மதுபான உரிமங்களும்இ லாபகரமான இடங்களும் திரைமறைவு ஆதரவாளர் கொள்கையின் மூலமே ஒதுக்கப்படுவதாகப் பரவலாகக் குற்றம் சாட்டப்படுகிறது. எதிரெதிர் முகாமைச் சேர்ந்த அரசியல் பிரமுகர்கள் பார்களை (bars) நேரடியாகவோ அல்லது தங்களது முகவர்கள் (proxies) மூலமாகவோ சொந்தமாக வைத்துள்ளனர் என்று கூறப்படுகிறது.

இந்தப் பிரச்சனை கட்சி எல்லைகளையும் கடந்து நீடிக்கிறது. நாட்டின் இரு முக்கிய அரசியல் முகாம்களுடன் தொடர்புடைய பிரமுகர்கள், தங்களது நண்பர்களுக்கும் கூட்டாளிகளுக்கும் மதிப்புமிக்க உரிமங்களை ஏற்பாடு செய்து கொடுத்து, அதற்குப் பதிலாக நிதி ரீதியான பலன்களைப் பெற்றதாகக் குற்றச்சாட்டுகளை எதிர்கொண்டுள்ளனர். அண்மையில் பதவிக்காலம் முடிந்த முந்தைய அரசாங்கம், தனது இறுதிக்கட்டத்தில் மட்டும் 300-க்கும் மேற்பட்ட புதிய மதுபான உரிமங்களுக்கு ஒப்புதல் அளித்துள்ளது என்ற அதிர்ச்சித் தகவல் வெளியானதை அடுத்து, இந்த முறைகேட்டின் உண்மையான வீச்சு மேலும் தெளிவாகியுள்ளது.

அந்த ஒப்புதல்கள் சட்ட வரம்பிற்குள்ளேயே இருந்ததாக அதன் ஆதரவாளர்கள் வாதிடலாம். இருப்பினும், இவ்வளவு குறுகிய காலத்தில் இத்தனை பிரம்மாண்ட எண்ணிக்கையில் உரிமங்கள் வழங்கப்பட்டிருப்பது அதன் நோக்கம், நியாயத்தன்மை மற்றும் அரசியல் செல்வாக்கு குறித்து கடுமையான கேள்விகளை எழுப்புகிறது. தகுதி அல்லது பொதுமக்களின் தேவையை விட, ஒரு நபரின் கட்சிச் சார்பே மிகவும் லாபகரமான, அரசுக் கட்டுப்பாட்டில் உள்ள இந்தச் சலுகையை யார் பெறுவது என்பதைத் தீர்மானிக்கும் ஒரு தவறான முறையையும் இது உருவாக்குகிறது.

மதுபான உரிம மோசடியும் சட்டவிரோத குத்தகையும்

இருப்பினும், இதில் நடக்கும் மிக மோசமான முறைகேடு, மதுபான உரிமங்களைப் பரவலாகக் குத்தகைக்கு விடுவதாகும். விதிகளின்படி, அதிகாரிகள் ஒரு குறிப்பிட்ட நபருக்கு, ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்திற்காக மட்டுமே உரிமத்தை வழங்குகிறார்கள். ஆனால், அந்த உரிமத்தை மற்றொரு வணிகருக்குத் தொடர்ச்சியான ஒரு கட்டணத்தைப் பெற்றுக்கொண்டு வாடகைக்கு அல்லது உள்-குத்தகைக்கு (sublet) விடும்போதுதான் இந்த மோசடி தொடங்குகிறது.

இந்த மதிப்புமிக்க உரிமங்களில் பெரும்பாலானவை முந்தைய அரசாங்கங்களின் கீழ் பெறப்பட்டவை ஆகும். அவை இன்னும் அரசியல் செல்வாக்குமிக்க தனிநபர்களின் கைகளிலேயே உள்ளன. அவற்றை மூன்றாம் தரப்பினருக்குக் குத்தகைக்கு விடுவதன் மூலம், அசல் உரிமையாளர் அந்த வணிகத்தை நடத்தாமலோ, ஊழியர்களை வேலைக்கு அமர்த்தாமலோ அல்லது அந்த இடத்தை நிர்வகிக்காமலோ, அரசாங்கம் வழங்கிய ஒரு சலுகையிலிருந்து மட்டுமே லாபம் ஈட்டுகிறார்.

அதே நேரத்தில், உண்மையில் அந்தப் பாரை நடத்துபவர் முறையான ஒழுங்குமுறைக்கு உட்படாத ஒரு சாம்பல் மண்டலத்தில் (grey area) இயங்குகிறார். இதனால் அரசுக்குச் சேர வேண்டிய கலால் வரி, இதர வரி வருவாய்கள் மற்றும் மது விநியோகத்தின் மீதான கட்டுப்பாடு ஆகியவற்றை இழக்கும் அபாயம் ஏற்படுகிறது. இந்த முறைசாரா உள்-குத்தகை என்பது ஒரு சிறிய தொழில்நுட்ப விதிமீறல் மட்டுமல்ல. இது ஒரு சிறிய குழுவினர் மதிப்புமிக்க உரிமங்களை முடக்கி வைப்பதற்கு வழிவகுப்பதுடன், இந்த முறையை நேர்மையான வழியில் அணுக முடியாத தகுதியான பிற தொழில்முனைவோரை இதில் நுழைய விடாமல் தடுக்கிறது.

இதன் விளைவாக, போட்டித் தன்மைக்கு மாறாக, செல்வாக்கின் அடிப்படையில் வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு பாதுகாக்கப்பட்ட சந்தை உருவாகிறது. இது சிறந்த மது விநியோக மையங்களை பரிச்சயமான கைகளிலேயே வைத்திருப்பதுடன், பொதுமக்களுக்கான உரிம அதிகாரத்தைத் தனிநபரின் வருமான ஆதாரமாக மாற்றுகிறது. வரிகள் செலுத்தப்படாதபோதோ, ஒழுங்குமுறை விதிகள் மீறப்படும்போதோ அல்லது அமலாக்க அதிகாரிகள் சோதனையிட வரும்போதோ, இத்தகைய முறைசாரா குத்தகைகள் யார் பொறுப்பு என்பதை மேலும் மழுங்கடிக்கச் செய்கின்றன.

அரசியல் செல்வாக்கு உள்ளவர்கள் இந்த உரிமங்களின் மூலம் உட்கார்ந்த இடத்திலேயே வாடகை வசூலிக்க முடிகிறது; அதே நேரத்தில் விதிகளுக்குக் கட்டுப்பட்டு நடக்கும் பிற வணிகர்களோ தடைகளையும், தாமதங்களையும், நிச்சயமற்ற தன்மையையும் எதிர்கொள்கின்றனர். இத்தகைய ஒரு அமைப்பு இடைத்தரகர்களுக்கு வெகுமதி அளிப்பதுடன், சட்டத்தைப் பின்பற்றத் தயாராக இருப்பவர்களைத் தண்டிப்பதாகவும் அமைகிறது.

முழுமையான திரும்பப் பெறலும் வெளிப்படையான மறுவிநியோகமும்

இந்தப் பிரச்சனையின் அளவைக் கருத்தில் கொள்ளும்போது, சிறிய அளவிலான மாற்றங்கள் மட்டும் போதுமானதாக இருக்காது. அதிகாரிகள் தற்போது புழக்கத்தில் உள்ள அனைத்து மதுபான உரிமங்களையும் திரும்பப் பெற்று, முழுமையான தணிக்கையை (audit) மேற்கொள்ள வேண்டும். ஒவ்வொரு உரிமத்தின் அசல் உரிமையாளர், அங்கீகரிக்கப்பட்ட இடம், உண்மையில் அதை இயக்குபவர், அதன் உரிமை அமைப்பு, வரி ஆவணங்கள் மற்றும் விதிகளுக்குக் கட்டுப்பட்ட வரலாறு ஆகியவற்றை அவர்கள் முழுமையாகச் சரிபார்க்க வேண்டும்.

அந்த ஆய்வுக்குப் பிறகு, முறைகேடான உரிமங்களை அரசாங்கம் ரத்து செய்ய வேண்டும் மற்றும் புதிய தகுதி அடிப்படையிலான விண்ணப்ப முறையை அறிமுகப்படுத்த வேண்டும். இது ஒரு தீவிரமான தலையீடாக இருக்காது. பல ஆண்டுகால முறைகேடுகளுக்குப் பிறகு மேற்கொள்ளப்படும் ஒரு அடிப்படையான நிர்வாகத் தூய்மைப்படுத்தலாகவே இது அமையும்.

நீண்டகாலமாகவே, இந்தத் துறையில் நிலவும் ரகசியத்தன்மை, செல்வாக்கு வர்த்தகம், உரிமத் தரகு மற்றும் சட்டவிரோத குத்தகைகளுக்குச் சாதகமான நிலையை உருவாக்கியுள்ளது. மதுபானத் தொழில்துறையானது அரசாங்க வருவாயின் மிக முக்கிய ஆதாரங்களில் ஒன்றாகும். எனவே, அதற்கு கடுமையான மேற்பார்வை, வெளிப்படையான பதிவுகள் மற்றும் சமமான சட்ட அமலாக்கம் ஆகியவை அவசியமாகும்.

உரிமங்களை வெறுமனே ரத்து செய்துவிட்டு, மீண்டும் அதே தெளிவற்ற, ரகசியமான முறையின் மூலம் அவற்றை மறுவிநியோகம் செய்வதால் எந்தப் பயனும் இல்லை. அரசாங்கம் இந்த அமைப்பினை அடிமட்டத்திலிருந்து முழுமையாக மறுவடிவமைப்பு செய்ய வேண்டும். கலால் துறையுடன் இணைந்து உருவாக்கப்படும் ஒரு மத்தியமயமாக்கப்பட்ட டிஜிட்டல் தளம் (centralised digital platform) மூலமாக விண்ணப்பங்கள், ஒப்புதல்கள், புதுப்பித்தல்கள், உரிமை விவரங்கள், இடமாற்றங்கள், விதிமுறைகளைச் சரிபார்த்தல் மற்றும் வரிப் பதிவுகள் ஆகியவற்றை நிர்வகிக்க வேண்டும்.

திறந்த ஆன்லைன் பதிவேடு (open online register) ஒன்று இருந்தால், பொதுமக்கள், ஒழுங்குமுறை அதிகாரிகள் மற்றும் பிற முறையான வணிகர்கள் யார் யார் எந்தெந்த உரிமங்களை வைத்துள்ளனர், அவை எங்கு இயங்குகின்றன என்பதை எளிதாகப் பார்க்க முடியும். தரப்படுத்தப்பட்ட டிஜிட்டல் விண்ணப்பங்கள் அதிகாரிகளின் தன்னிச்சையான முடிவுகளைக் குறைப்பதுடன், அதிகாரிகளுடனான தங்களது தொடர்பைப் பயன்படுத்தி லாபம் ஈட்டும் இடைத்தரகர்களையும் முற்றிலுமாக அகற்றும்.

இத்தகைய ஒரு அமைப்பு வரி வசூலையும் வலுப்படுத்தும். செலுத்தப்படாத வரிகள், சந்தேகத்திற்கிடமான பரிமாற்றங்கள், செயல்பாடற்ற உரிமங்கள் மற்றும் அங்கீகரிக்கப்படாத உரிமையாளர்களை அதிகாரிகள் மிக விரைவாகக் கண்டறிய முடியும். வரிகளைச் செலுத்தத் தவறியதாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்ட நிறுவனங்கள் அண்மையில் மூடப்பட்டிருப்பது, வலுவான அமலாக்கத்தின் அவசியத்தை ஏற்கனவே காட்டுகிறது. ஒரு தெளிவான டிஜிட்டல் தடம் இருக்கும்போது, உரிமதாரர்கள் தங்களது முகவர்கள் பின்னாலோ, முறைசாரா ஒப்பந்தங்கள் பின்னாலோ அல்லது மாறும் வணிகப் பெயர்களின் பின்னாலோ ஒளிந்துகொள்வது கடினமாகிவிடும்.

இனி தற்காலிகத் தீர்வுகள் பலன் தராது

அண்மையில் மேற்கொள்ளப்பட்ட இந்த ஊழல் தடுப்புக் கைதுகள், புதிதாகப் பொறுப்பேற்றுள்ள அரசாங்கத்திற்கு இந்த அமைப்பைச் சீரமைக்க ஒரு குறுகிய கால வாய்ப்பை வழங்கியுள்ளன. இந்த விரிவான தணிக்கை என்பது வெறுமனே தூசி படிந்து போகும் மற்றொரு அறிக்கையாக மாறிவிடக் கூடாது. சட்டவிரோதமாக மாற்றப்பட்ட, குத்தகைக்கு விடப்பட்ட அல்லது அரசியல் ரீதியாகக் கையாளப்பட்ட உரிமங்களுக்கு எதிராக இது உடனடி நடவடிக்கைகளுக்கு வழிவகுக்க வேண்டும்.

இனி தற்காலிகத் தீர்வுகள் மூலம் இந்தச் சீரழிவை மறைக்க முடியாது. அரசாங்கம் தற்போதுள்ள உரிமங்களைத் திரும்பப் பெற்று, ஒவ்வொரு உரிமையாளரையும் சரிபார்த்து, நவீன, டிஜிட்டல் மற்றும் வெளிப்படையான செயல்முறையின் மூலம் உரிமங்களை மறுவிநியோகம் செய்ய வேண்டும். அப்போதுதான் பொதுமக்களின் நம்பிக்கையை மீண்டும் கட்டியெழுப்பவும், நியாயமான போட்டியை உருவாக்கவும், அரசுக்குச் சேர வேண்டிய வருவாயைப் பாதுகாக்கவும் முடியும்.

பொதுமக்கள் இதை உன்னிப்பாகக் கவனித்து வருகின்றனர். செல்வாக்கு, குடும்பப் பின்னணி மற்றும் அரசியல் ஆதரவு ஆகியவை சம்பந்தப்பட்ட பல ஆண்டுகால குற்றச்சாட்டுகளுக்குப் பிறகு, சாக்குப்போக்குகள் சொல்வதற்கான நேரம் இப்போது முடிந்துவிட்டது.