ஏதோ ஒன்று நடக்கப்போகிறது என்பதற்கான முதல் அறிகுறி, ஹோட்டல் வரவேற்பறையில் (Lobby) ஒரு சிறிய குழுவாக ஈரான் வீராங்கனைகளை நாங்கள் பார்த்தபோது தெரிந்தது.
அங்கு குறைந்தது மூன்று வீராங்கனைகள் கருப்பு நிறத் தலைக்கவசம் (Headscarves) மற்றும் அணியின் சாம்பல் நிறச் சட்டைகளை அணிந்திருந்தனர். ஆஸ்திரேலியாவின் கோல்ட் கோஸ்ட் பகுதியில் வாழும் உள்ளூர் ஈரானியர்களுடன் அவர்கள் பேசிக்கொண்டிருப்பதை நாங்கள் கவனித்தோம்.
அப்போது எங்களை வியக்க வைத்தது அவர்கள் எவ்வளவு இயல்பாகப் பேசிக்கொண்டிருந்தார்கள் என்பதுதான். அவர்கள் சிரித்தபடியும், சில நேரங்களில் கேலி செய்தபடியும் மிகவும் நிம்மதியாகக் காணப்பட்டனர். இது எப்படி சாத்தியம்? 26 பேர் கொண்ட அந்த அணியினர் எப்போதும் அதிகாரிகளால் கண்காணிக்கப்படுகிறார்கள் என்றும், அவர்களுக்கு இணைய வசதி கிடையாது என்றும், வெளி ஆட்களுடன் பேச முடியாது என்றும் கூறப்பட்ட நிலையில், அவர்களைக் கண்காணிக்க வேண்டிய அதிகாரி எங்கே போனார்? என்பதுதான் எங்களின் பெரிய கேள்வியாக இருந்தது.
கடந்த வாரம் நடைபெற்ற முதல் ஆசியக் கோப்பை கால்பந்து போட்டியில், ஈரான் வீராங்கனைகள் தங்கள் நாட்டின் தேசிய கீதத்தைப் பாட மறுத்தபோது, ஈரான் அரசு ஊடகத் தொகுப்பாளர் ஒருவர் அவர்களை “துரோகிகள்” என்றும், அவர்களுக்குத் தண்டனை வழங்கப்பட வேண்டும் என்றும் கூறிய வீடியோ வெளியானது. அதிலிருந்தே வீராங்கனைகளின் பாதுகாப்பு குறித்த கவலைகள் எழுந்தன.
அதன்பின்னர் நடந்த இரண்டு போட்டிகளில் அவர்கள் தேசிய கீதம் பாடினர். இது அவர்கள் ஏதோ ஒரு அழுத்தத்தின் காரணமாகவே பாடுகிறார்கள் என்ற பிம்பத்தை ஏற்படுத்தியது. போட்டியில் இருந்து அவர்கள் வெளியேற்றப்பட்ட பிறகு, மீண்டும் ஈரான் திரும்பினால் அவர்களின் குடும்பத்தினர் என்ன விளைவுகளைச் சந்திப்பார்கள் என்ற விவாதம் ஊடகங்களில் தீவிரமடைந்தது.
இதற்கிடையில், ஆஸ்திரேலியாவில் உள்ள ஈரானிய மனித உரிமை ஆர்வலர்கள் எப்படியாவது அந்த வீராங்கனைகளைத் தொடர்புகொண்டு உதவத் தயாராகினர். “குயின்ஸ்லாந்தில் உள்ள எங்கள் சமூகத்தினர் எங்களால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தோம்,” என்று ஆர்வலர் ஹெசாம் ஓரூஜி (Hesam Orouji) பிபிசியிடம் தெரிவித்தார்.
திங்கட்கிழமை மாலை 5:30 மணியளவில் ஹோட்டல் வரவேற்பறையில் வீராங்கனைகளுடன் பேசிக்கொண்டிருந்த நால்வரில் இவரும் ஒருவர். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, ஒரு ஹோட்டல் பாதுகாப்பு அதிகாரியும் அவர்களுடன் இணைந்துகொண்டார். பின்னர் அந்தத் தொகுதி மெதுவாக ஹோட்டலின் தானியங்கி கதவுகளை நோக்கிச் சென்றது.
வெளியே ஆஸ்திரேலிய ஃபெடரல் போலீஸ் அதிகாரிகள் நின்றுகொண்டிருந்தனர். அவர்கள் சற்று காற்று வாங்குவதற்காக வெளியே செல்கிறார்கள் என்றுதான் நாங்கள் நினைத்தோம். ஆனால் அடுத்த அரை மணி நேரத்தில் சூழல் முற்றிலும் மாறியது.
மாலை 6:08 மணியளவில், ஈரானியக் குழுவைச் சேர்ந்த இருவர் ஹோட்டல் வரவேற்பறையை நோக்கி ஓடிவந்து, வாகன நிறுத்துமிடத்திற்குச் செல்லும் படிக்கட்டுகள் வழியாக விரைந்தனர். ஒரு வீராங்கனையும், பயிற்சியாளர் மர்சியே ஜாஃபரியும் அவர்களைப் பின்தொடர்ந்தனர். அமைதியாக இருந்த அந்த இடத்தில் திடீரென ஏற்பட்ட இந்தப் பதற்றத்தை நாங்கள் போனில் படம் பிடித்தோம்.
கீழே இருந்த கதவு பூட்டப்பட்டிருந்ததால், ஈரானிய அதிகாரிகள் மிகுந்த மன அழுத்தத்துடன் பின்வாங்கினர். அந்த நேரத்தில் ஐந்து வீராங்கனைகள் அங்கிருந்து ஏற்கனவே தப்பிச் சென்றுவிட்டனர் என்பது அப்போதுதான் தெரியவந்தது.
தொடர்பைத் ஏற்படுத்திய விதம்: இந்தத் தப்பிக்கும் படலம் என்பது மிகவும் சிக்கலான ஒரு திட்டத்தின் முடிவாகும். தப்பிச் சென்ற சில மணிநேரங்களிலேயே ஃபாத்திமா பசந்திதே, ஜஹ்ரா கன்பாரி, ஜஹ்ரா சர்பாலி, அதேஃபே ரமலான்சாதே மற்றும் மோனா ஹமௌதி ஆகிய ஐவருக்கும் மனிதாபிமான அடிப்படையில் விசா வழங்கப்பட்டது.
பின்னர் செவ்வாய்க்கிழமை அன்று மேலும் இருவர் (வீராங்கனை மொஹத்தேசே ஜொல்பி மற்றும் உதவியாளர் ஜஹ்ரா சுல்தான்) தங்களுக்குப் புகலிடம் வேண்டும் எனத் தெரிவித்தனர். அவர்கள் மற்ற அணியினரிடமிருந்து பிரிக்கப்பட்டு பாதுகாப்பான இடத்திற்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டனர். புதன்கிழமை அன்று, அந்த ஏழு பேரில் ஒரு பெண் தனது முடிவை மாற்றிக்கொண்டு ஈரான் திரும்ப முடிவு செய்தார். “ஆஸ்திரேலியாவில் மக்கள் தங்கள் முடிவை மாற்றிக்கொள்ள உரிமை உண்டு. அவரது முடிவை நாங்கள் மதிக்கிறோம்,” என்று குடிவரவுத் துறை அமைச்சர் டோனி பர்க் நாடாளுமன்றத்தில் தெரிவித்தார்.
அரசியல் புகலிடம் கோருவதற்கு ஆஸ்திரேலியாவில் உள்ள ஈரானிய மக்களின் ஆதரவே முக்கியக் காரணமாக இருந்தது. “மைதானத்தில் நாங்கள் அவர்களின் பெயர்களைக் கூவி ஆதரவு அளித்தோம். நீங்கள் இங்கே தங்குவதாக இருந்தால் நாங்கள் உங்களுக்குத் துணையாக இருப்போம் என்று சொன்னோம். அது அவர்களுக்குப் பெரிய ஊக்கத்தைத் தந்தது,” என்று ஆர்வலர் ஓரூஜி கூறினார்.
மற்றொரு சவால், ஈரானிய அதிகாரிகளால் வீராங்கனைகளுக்குச் சொல்லப்பட்ட தவறான தகவல்களை முறியடிப்பது. “உங்களுக்கு விசா கிடைத்துவிட்டது என்று சொன்னபோது, அவர்கள் எங்களால் நம்ப முடியவில்லை என்று கூறினர். நீங்கள் புகலிடம் கோரினால் உங்களை அகதிகள் முகாமில் அடைத்துவிடுவார்கள் என்று அவர்களுக்குத் தவறான தகவல்கள் சொல்லப்பட்டிருந்தன,” என்றார் ஓரூஜி.
ஆஸ்திரேலியாவில் 85,000-க்கும் மேற்பட்ட ஈரானியர்கள் வாழ்கின்றனர். அவர்கள் அனைவரும் இந்த வீராங்கனைகளுக்குப் பின்னால் உறுதியாக நின்றனர். செவ்வாய்க்கிழமை இரவு, அணியின் மற்ற உறுப்பினர்கள் ஈரான் திரும்புவதற்காக விமான நிலையம் சென்றபோது, ஒவ்வொரு விமான நிலையத்திலும் மக்கள் திரண்டு நின்று கண்ணீருடன் போராட்டங்களை நடத்தினர்.
குடிவரவுத் துறை அமைச்சர் டோனி பர்க் கூறுகையில், வீராங்கனைகள் எவ்வித அழுத்தமும் இன்றி சுயமாக முடிவெடுப்பதை உறுதி செய்ய சிட்னி விமான நிலையத்தில் பலத்த போலீஸ் பாதுகாப்பு போடப்பட்டது என்றும், ஒவ்வொருவரிடமும் தனித்தனியாகப் பேசப்பட்டதாகவும் தெரிவித்தார். இறுதியில், எஞ்சிய அணியினர் மலேசியா வழியாக ஈரான் திரும்பினர். தாங்கள் இனி ஒருபோதும் காண முடியாத சக வீராங்கனைகளை ஆஸ்திரேலியாவில் விட்டுவிட்டு, நிச்சயமற்ற ஒரு எதிர்காலத்தை நோக்கி அவர்கள் பயணமாகினர்.
