ஈராக்கில் அமெரிக்க இராணுவ விமான விபத்து: இரட்டை குழந்தைகளின் தந்தை பலி

கடந்த வியாழக்கிழமை அமெரிக்க எரிபொருள் நிரப்பும் விமானம் விபத்துக்குள்ளானதில் உயிரிழந்த ஆறு அமெரிக்க படையினரில், ஏழு மாத இரட்டை குழந்தைகளின் தந்தை ஒருவரும் அடங்குவதாக பென்டகன் தெரிவித்துள்ளது.

33 வயதான மேஜர் அலெக்ஸ் கிளின்னர் (Maj Alex Klinner), ஈரானுக்கு எதிரான டொனால்ட் டிரம்பின் இராணுவ நடவடிக்கையான “ஆபரேஷன் எபிக் ப்யூரி” (Operation Epic Fury)-க்கு ஆதரவாக மேற்கு ஈராக்கில் பறந்துகொண்டிருந்த அமெரிக்க விமானத்தில் இருந்தார்.

இந்த KC-135 ரக விமானம், மற்றொரு அமெரிக்க எரிபொருள் நிரப்பும் விமானத்துடன் ஏற்பட்ட “மோதல்” (incident) காரணமாக விபத்துக்குள்ளானதாக அமெரிக்க மத்திய கட்டளையகம் வியாழக்கிழமை தெரிவித்தது. அந்த மற்றொரு விமானம் பாதுகாப்பாகத் தரையிறங்கியது. இந்த விபத்து எதிரிகளின் தாக்குதலாலோ அல்லது தவறுதலான துப்பாக்கிச் சூட்டாலோ (friendly fire) ஏற்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

ஈரானுடனான இந்தப் போரின் போது இதுவரை 13 அமெரிக்க இராணுவத்தினர் கொல்லப்பட்டுள்ளனர், நூற்றுக்கணக்கானோர் காயமடைந்துள்ளனர். ஈரானின் இராணுவ உயிரிழப்புகள் எவ்வளவு என்பது தெரியவில்லை, ஆனால் வான்வழித் தாக்குதல்களில் ஒரு பெண்கள் பள்ளியில் கொல்லப்பட்ட சுமார் 175 பேர் உட்பட, 1,300-க்கும் மேற்பட்ட பொதுமக்கள் உயிரிழந்துள்ளதாக மனித உரிமை அமைப்புகள் மதிப்பிடுகின்றன.

அந்நியப் போர்களை முடிவுக்குக் கொண்டு வருவதாக உறுதியளித்த திரு. டிரம்பிற்கு, இந்த அமெரிக்க உயிரிழப்புகள் மேலதிக அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன.

இரண்டு வயது மகனுக்கும் தந்தையான கிளின்னர், விபத்து நடப்பதற்கு ஒரு வாரத்திற்கு முன்புதான் பணியில் அமர்த்தப்பட்டார். அவரது மனைவி லிபி சமூக வலைதளத்தில் பதிவிடுகையில்: “தன்னால் முடிந்த எந்த உதவியையும் செய்ய அவர் துள்ளிக்குதித்து ஓடும் அந்த குணத்தை அவர்கள் (குழந்தைகள்) நேரில் பார்க்கப் போவதில்லை… அவர்கள் மீது அவர் வைத்திருந்த ஆழ்ந்த அன்பை அவர்களால் உணர முடியாமல் போய்விட்டது,” என உருக்கமாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

அவரது மைத்துனர் ஜேம்ஸ் ஹரில், இந்தச் செய்தியை “இதயத்தை உடைக்கும் ஒன்று” என விவரித்தார். “அவர் ஒரு மிகச்சிறந்த தந்தை, தனது குடும்பத்தை மிகவும் நேசித்தார். அலெக்ஸ் அமைதியான ஆளுமை கொண்டவர் மற்றும் மிகவும் அன்பானவர்,” என்று சனிக்கிழமையன்று ஃபாக்ஸ் நியூஸிடம் தெரிவித்தார்.

இந்த KC-135 ரக விமானமானது நடுவானில் மற்ற விமானங்களுக்கு எரிபொருள் நிரப்பும் பணியைச் செய்கிறது. கிளின்னர் புளோரிடாவில் உள்ள மேக்டில் (MacDill) விமானப்படை தளத்தின் 6-வது எரிபொருள் நிரப்பு பிரிவில் பணியாற்றி வந்தார். அவருடன் பணியாற்றி இந்த விபத்தில் பலியான மற்றவர்கள்: தொழில்நுட்ப சார்ஜன்ட் ஆஷ்லே ப்ரூட் (34) மற்றும் கேப்டன் அரியானா சாவினோ (31).

மார்ச் 1 அன்று சவுதி அரேபியாவில் உள்ள தளம் ஒன்றில் ஈரானியத் தாக்குதலின் போது காயமடைந்து, கடந்த ஞாயிற்றுக்கிழமை உயிரிழந்த சார்ஜன்ட் பெஞ்சமின் பென்னிங்டன், ஆஷ்லே ப்ரூட்டின் சொந்த ஊரிலிருந்து 30 மைல் தொலைவில் வளர்ந்தவர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

வியாழக்கிழமை விபத்தில் பலியான மற்ற வீரர்கள்: செத் கோவல் (38), கர்டிஸ் ஆங்ஸ்ட் (30) மற்றும் டைலர் சிம்மன்ஸ் (28). இதில் செத் கோவல் 19 ஆண்டுகள் இராணுவப் பணி அனுபவம் கொண்டவர் மற்றும் 2,000 மணிநேரத்திற்கும் மேலாக விமானம் ஓட்டிய அனுபவம் உள்ளவர். 2017-இல் இராணுவத்தில் இணைந்த டைலர் சிம்மன்ஸின் மரணத்தால் அவரது குடும்பத்தினர் மிகுந்த சோகத்தில் உள்ளனர்.

அமெரிக்க பாதுகாப்புச் செயலாளர் பீட் ஹெக்செத், இந்த விமான ஊழியர்களை “அமெரிக்க நாயகர்கள்” என்று போற்றினார். “போர் என்பது ஒரு நரகம். போர் என்பது குழப்பமானது. நேற்று நமது விமான விபத்தில் பார்த்தது போல, சில நேரங்களில் மோசமான சம்பவங்கள் நடக்கின்றன,” என்று வெள்ளிக்கிழமை பென்டகனில் நடந்த செய்தியாளர் சந்திப்பில் அவர் கூறினார்.

இராணுவத் தளபதி ஜெனரல் டான் கெய்ன் பேசுகையில், “நமது இராணுவத்தினர் தேசம் கேட்கும் பணிகளைச் செய்யச் செல்லும்போது மிகப்பெரிய தியாகங்களைச் செய்கிறார்கள். இது அந்த அர்ப்பணிப்பிற்காக அவர்கள் செலுத்தும் உண்மையான விலை,” என்று குறிப்பிட்டார்.