ஈரான் மோதலால் எரிபொருள் விலை உயர்வு: அமெரிக்கப் பொருளாதாரத்தின் மீதான மக்களின் நம்பிக்கை சரிந்தது

அமெரிக்காவிற்கும் ஈரானுக்கும் இடையிலான மோதல்கள் தீவிரமடைந்ததைத் தொடர்ந்து எரிபொருள் (Gas) விலைகள் மீண்டும் உயரத் தொடங்கியதால், இந்த மாதத்தில் பொருளாதாரத்தின் மீதான அமெரிக்கர்களின் நம்பிக்கை சரிவடைந்துள்ளது.

‘தி கான்ஃபரன்ஸ் போர்டு’ (The Conference Board) செவ்வாய்க்கிழமை வெளியிட்ட அறிக்கையின்படி, அதன் நுகர்வோர் நம்பிக்கைச் சுட்டெண் (Consumer Confidence Index) ஜூன் மாதத்தில் 92.2 ஆக இருந்த நிலையில், ஜூலை மாதத்தில் 90.8 ஆகக் குறைந்துள்ளது. இது இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்திலிருந்து காணப்பட்ட அதே மந்தமான வரம்பிற்குள்ளேயே உள்ளது. 2024 இன் பிற்பகுதியிலும் 2025 இன் தொடக்கத்திலும் இந்த அளவீடு 100 க்கு மேல் கணிசமாக உயர்ந்து காணப்பட்டது.

ஏப்ரல் பிற்பகுதியிலும் மே தொடக்கத்திலும் ஒரு கலன் (Gallon) எரிபொருள் விலை $4.50 க்கு மேல் இருந்து, ஜூன் மாதத்தில் சுமார் $3.70 ஆகக் குறைந்ததால் நுகர்வோரின் மனநிலை ஓரளவு முன்னேற்றமடைந்திருந்தது. ஆனால், மத்திய கிழக்கில் மோதல்கள் தீவிரமடைந்ததால், அமெரிக்காவில் ஒரு கலன் எரிபொருளின் சராசரி விலை மீண்டும் உயரத் தொடங்கியது. வாகன சங்கமான AAA இன் தரவுகளின்படி, செவ்வாய்க்கிழமை நிலவரப்படி இதன் விலை $4.10 ஆகப் பதிவாகியுள்ளது.

பிப்ரவரி பிற்பகுதியில் அமெரிக்கா மற்றும் இஸ்ரேலால் தாக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, உலகின் ஐந்தில் ஒரு பங்கு எண்ணெய் கொண்டு செல்லப்படும் முக்கிய வழியான ஹோர்முஸ் நீரிணையை (Strait of Hormuz) ஈரான் மூடியது. இது எரிபொருள் விலையில் பெரும் உயர்வை ஏற்படுத்தியதுடன், பணவீக்கத்தை வேகப்படுத்தியது. இதனால் அமெரிக்கர்களின் பணவீக்கத்திற்கு ஏற்ப அமைந்த வருமானம் சரிவைக் கண்டது.

ஐந்து ஆண்டுகளாக நிலவும் உயர் பணவீக்கத்தால் அமெரிக்கர்கள் பொருளாதாரத்தின் மீது தொடர்ந்து அதிருப்தியில் உள்ளனர். இது இன்னும் 100 நாட்களுக்கும் குறைவான நாட்களே உள்ள இடைக்காலத் தேர்தலில் (Midterm elections), அதிபர் டொனால்ட் ட்ரம்ப் மற்றும் குடியரசுக் கட்சியினருக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக அமையக்கூடும்.

பணவீக்கத்திற்குக் காரணம் தனது முன்னைய ஜனநாயகக் கட்சி அதிபர் ஜோ பைடன் தான் என ட்ரம்ப் தொடர்ந்து குற்றம் சாட்டி வருகிறார். இருப்பினும், கடந்த ஆண்டு ட்ரம்பின் பதவியேற்புக்குப் பிறகு பணவீக்கம் 2025 ஜனவரியில் 3% ஆக இருந்து 3.5% ஆக உயர்ந்துள்ளது. பிப்ரவரி 28 அன்று ஈரான் போர் தொடங்குவதற்கு முன்னர் 2.4% ஆக மட்டுமே இருந்த பணவீக்கம், போருக்குப் பின்னர் மேலும் கடுமையாக அதிகரித்தது.

உயர் செலவுகளால் தவிக்கும் நுகர்வோர்

ஜூலை 1 முதல் ஜூலை 22 வரை சேகரிக்கப்பட்ட இந்தக் கருத்துக் கணிப்பின் எழுத்துப்பூர்வ பதில்கள், நுகர்வோரின் நம்பிக்கையற்ற மனநிலையையே வெளிப்படுத்துகின்றன. எரிபொருள் விலை பற்றிய குறிப்புகள் சற்றே குறைந்திருந்தாலும் தொடர்ந்து உயர் மட்டத்திலேயே இருப்பதாக ‘தி கான்ஃபரன்ஸ் போர்டு’ தெரிவித்துள்ளது. அதேவேளை உணவு மற்றும் மளிகைப் பொருட்களின் விலைகள் பற்றிய நுகர்வோரின் கவலைகள் அதிகரித்துள்ளன.

2019 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்திலிருந்து வீட்டிற்குத் தேவையான உணவுப் பொருட்களை வாங்குவதற்கான செலவு 33% அதிகரித்துள்ளதாக அரசாங்கத் தரவுகள் காட்டுகின்றன. அரை நூற்றாண்டில் இல்லாத இந்த மிக உயர்ந்த மளிகைப் பொருள் விலை உயர்வை எதிர்கொள்ள, அமெரிக்கர்கள் தள்ளுபடி கூப்பன்களைப் பயன்படுத்துதல், விலைகளை ஒப்பிட்டுப் பார்த்தல் மற்றும் தங்களுக்குப் பிடித்த உணவுகளைக் குறைத்துக் கொள்ளுதல் போன்ற வழிகளைக் கையாண்டு வருகின்றனர்.

பல அமெரிக்கர்களுக்குக் கட்டுப்பாடற்ற மளிகைப் பொருள் விலையுயர்வுக்கு மாட்டு இறைச்சியே (Beef) சிறந்த உதாரணமாக உள்ளது. தொழிலாளர் புள்ளியியல் அலுவலகத்தின் (BLS) தரவுகளின்படி, ஜூன் மாதத்தில் ஒரு பவுண்ட் மாட்டு இறைச்சியின் விலை $6.82 ஐ எட்டியது—இது 2019 இன் தொடக்கத்தை விட 79% அதிகமாகும்.

வேலைவாய்ப்புகள் மற்றும் வேலையின்மை பற்றிய குறிப்புகள் இந்த மாதத்தில் சற்றே அதிகரித்துள்ளன, தற்போதைய வேலைச் சந்தை பற்றிய பார்வைகள் சரிந்துள்ளன. அடுத்த ஆறு மாத காலத்திற்கான வேலைச் சந்தை எவ்வாறு இருக்கும் என்பது குறித்த எதிர்பார்ப்புகள் சிறிய அளவில் முன்னேற்றமடைந்த போதிலும், அது இன்னமும் எதிர்மறை நிலையிலேயே உள்ளது.

வேலைவாய்ப்பு மற்றும் புவிசார் அரசியல் சவால்கள்

கடந்த மாதத்தில் அமெரிக்க முதலாளிகள் ஆட்களை வேலைக்குெடுப்பதை மந்தமாக்கினர்; முந்தைய மாதத்தின் மொத்த எண்ணிக்கையில் பாதியை விடக் குறைவாக, வெறும் 57,000 வேலைவாய்ப்புகளை மட்டுமே புதிதாக உருவாக்கினர். மே மாதத்தில் 4.3% ஆக இருந்த வேலையின்மை விகிதம் 4.2% ஆகக் குறைந்த போதிலும், வேலையற்ற பல நபர்கள் வேலை தேடுவதைக் கைவிட்டு, வேலையற்றோரின் கணக்கீட்டில் இருந்து விலகியதாலேயே இந்தச் சரிவு பெரும்பாலும் ஏற்பட்டது.

போர் மற்றும் புவிசார் அரசியல் குறித்துக் குறிப்பிட்ட நுகர்வோரின் எண்ணிக்கை இந்த மாதத்தில் குறைந்திருந்தது. இருப்பினும், அமெரிக்காவிற்கும் ஈரானுக்கும் இடையே சமீபத்தில் தீவிரமடைந்துள்ள மோதல்கள், அடுத்த கருத்துக் கணிப்பில் இந்தக் கவலைகளை மேலும் உயர்த்தக்கூடும் என ‘தி கான்ஃபரன்ஸ் போர்டு’ சந்தேகிக்கிறது.