இலங்கைக்கு நான்காவது பொருளாதாரப் புரட்சி தேவை: லங்கா-இந்திய வர்த்தக சங்கத் தலைவர் சந்தோஷ் மேனன்

இரண்டு தசாப்தங்களுக்கு முன்பு நான் முதன்முதலில் இலங்கை வந்தபோது, பல வழிகளில் இந்தியாவுக்கு முன்னால் ஒரு முன்மாதிரியான பொருளாதார நாடாக இலங்கை திகழ்ந்தது. தற்போது அதன் பொருளாதார மீட்பு அற்புதமாக நடந்துள்ளது, இனி நாடு வளர்ச்சிப் பாதைக்குச் செல்ல வேண்டிய நேரமிது. ஆனால், கடந்த இரு தசாப்தங்களில் இந்தியா அபரிமிதமான முன்னேற்றத்தை அடைந்துள்ளது” என்று லங்கா-இந்திய வர்த்தக சங்கத்தின் (LIBA) தலைவர் சந்தோஷ் மேனன் தெரிவித்துள்ளார்.

டெய்லி மிரர் (Daily Mirror) நாளிதழுக்கு அவர் அளித்துள்ள சிறப்பு நேர்காணலில், “பத்தாண்டுகளில் சந்தித்த மிக மோசமான பொருளாதார நெருக்கடிக்குப் பிறகு, இலங்கை தற்போது ஓரளவுக்குப் பொருளாதார ஸ்திரத்தன்மையை வெற்றிகரமாக மீட்டெடுத்துள்ளது. இருப்பினும், மக்களின் வாழ்க்கைத் தரத்தை உயர்த்துவதற்கு இந்த ஸ்திரத்தன்மை மட்டும் போதாது. சமுதாயத்தின் அனைத்துத் தரப்பினரையும் சென்றடையும் வகையிலான உள்ளடக்கிய வளர்ச்சி (Inclusive growth) மற்றும் மக்களின் வாங்கும் திறனை (Purchasing power) மேம்படுத்த இலங்கைக்கு இப்போது ஒரு ‘நான்காவது பொருளாதாரப் புரட்சி / உருமாற்றம்’ தேவைப்படுகிறது” என்று குறிப்பிட்டுள்ளார்.

தொழில்நுட்பம், நிதி உள்ளடக்கம் மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் ஆகியவற்றின் மூலம் கடந்த மூன்று தசாப்தங்களாக இந்தியா அடைந்துள்ள பொருளாதார முன்னேற்றம், இலங்கைக்கு ஒரு முக்கிய பாடமாக அமையும் என்றும் அவர் கூறியுள்ளார்.

நேர்காணலின் முக்கிய விபரங்கள் 

கேள்வி: பொருளாதார வரலாற்றைத் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, இலங்கையின் முக்கிய பொருளாதாரப் புரட்சிகள் எப்போது ஏற்பட்டன?

பதில்: இலங்கையின் பொருளாதார வரலாற்றில் மூன்று முக்கிய திருப்புமுனைகளைக் குறிப்பிடலாம்:

1. முதலாவது (1978): ஜனாதிபதி ஜே.ஆர்.ஜெயவர்தன பொருளாதாரத்தைத் திறந்துவிட்ட (Open Economy) காலகட்டம். இது புதிய திசையை உருவாக்கியது.

2. இரண்டாவது (1991): ஜனாதிபதி ரணசிங்க பிரேமதாசவின் கீழ் ஆடைத் தொழிற்சாலைகள் மற்றும் ஏற்றுமதி சார்ந்த தொழில்கள் விரிவடைந்து, பலருக்கு வேலைவாய்ப்பை உருவாக்கிய காலகட்டம்.

3. மூன்றாவது (2009): யுத்தம் முடிவுக்கு வந்த பின்னர், தனிநபர் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி (Per capita GDP) மற்றும் மக்களின் வாழ்வாதாரத்தில் ஏற்பட்ட விரைவான வளர்ச்சி.

கேள்வி: தற்போது இலங்கைக்கு மற்றுமொரு பொருளாதார உருமாற்றம் தேவையா?

பதில்: ஆம், நிச்சயமாக ஒரு நான்காவது பொருளாதார உருமாற்றம் தேவை. தொற்றுநோய் மற்றும் பொருளாதார நெருக்கடி காரணமாகக் கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளாக நாடு மிகக் கடினமான சூழலைச் சந்தித்தது. தற்போது ஐஎம்எஃப் (IMF) திட்டத்தின் ஆதரவுடன் பணவீக்கம் குறைந்து ஸ்திரத்தன்மை திரும்பியிருந்தாலும், மக்கள் தங்களது அன்றாட வாழ்க்கையில் இந்த முன்னேற்றத்தை இன்னும் முழுமையாக உணரவில்லை. வறுமை அதிகரித்துள்ளது, மக்களின் வாங்கும் திறன் குறைந்துள்ளது. எனவே, அடுத்த கட்டம் ‘உள்ளடக்கிய வளர்ச்சியை’ நோக்கியதாக இருக்க வேண்டும்.

கேள்வி: இந்தியாவின் பொருளாதார வளர்ச்சியிலிருந்து இலங்கை என்ன கற்றுக்கொள்ளலாம்?

பதில்: தொழில்நுட்பத்தின் பங்களிப்பு மற்றும் டிஜிட்டல் பொதுக் கட்டமைப்பு (Digital public infrastructure) இந்தியாவின் மிகப்பெரிய சாதனையாகும். டிஜிட்டல் அடையாளம் (Digital identity), வங்கி இணைப்பு மற்றும் டிஜிட்டல் பணப்பரிவர்த்தனைகள் (UPI/QR Codes) மூலம் அரசு தனது நலத்திட்ட உதவிகளை இடைத்தரகர்கள் இன்றி நேரடியாக ஏழை எளிய மக்களைச் சென்றடையச் செய்துள்ளது. இது கிராமப்புற மற்றும் குறைந்த வருவாய் பெறும் மக்களைப் பொருளாதார ரீதியாக வலுப்படுத்தியுள்ளது.

கேள்வி: ஐஎம்எஃப் திட்டத்தின் கீழ் ஸ்திரத்தன்மை வந்தும் மக்கள் ஏன் இன்னும் திணறுகிறார்கள்?

பதில்: காரணம், ‘பொருளாதார மீட்பு’ (Economic recovery) என்பதும் ‘பொருளாதார வளர்ச்சி’ (Economic development) என்பதும் ஒன்றல்ல. 2021 இல் 100 ரூபாயாக இருந்த ஒரு பொருள் இன்று 170 ரூபாயாக உயர்ந்துள்ளது (வாழ்க்கைச் செலவு அதிகரிப்பு). ஆனால், அதற்கு ஏற்ப மக்களின் சம்பளம் உயரவில்லை. எனவே, இலங்கை இப்போது ஸ்திரத்தன்மையில் இருந்து உண்மையான பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் புதிய வேலைவாய்ப்புகளை உருவாக்குவதை நோக்கி நகர வேண்டும்.

கேள்வி: புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் (Renewable energy) துறையில் இரு நாடுகளுக்கும் உள்ள வாய்ப்புகள் என்ன?

பதில்: சூரிய ஒளி மற்றும் காற்று போன்ற இயற்கை வளங்கள் இலங்கைக்குப் பெருமளவில் உள்ளன. இந்தியா இத்துறையில் மிகப்பெரிய இலக்குகளை நோக்கி நகர்ந்து வருகிறது. இந்தியாவுடனான தொழில்நுட்பக் கூட்டுறவு, இலங்கையின் பசுமை ஆற்றல் மாற்றத்தை (Green energy transition) விரைவுபடுத்த உதவும். எதிர்காலப் பொருளாதாரம் தொழில்நுட்பம் மற்றும் பசுமை ஆற்றல் ஆகிய இரு தூண்களிலேயே தங்கியுள்ளது.

கேள்வி: இந்தியாவுடனான தரைவழி மற்றும் மின்சார இணைப்பு (Connectivity) பற்றி உங்கள் கருத்து என்ன?

பதில்: இது இலங்கையில் ஒரு உணர்வுபூர்வமான மற்றும் விவாதத்திற்குரிய தலைப்பு என்பதை நான் அறிவேன். ஆனால், பொருளாதாரக் கண்ணோட்டத்தில் பார்த்தால், உலகிலேயே மிக வேகமாக வளர்ந்து வரும் ஒரு பொருளாதார நாட்டின் (இந்தியா) அருகில் இலங்கை அமைந்துள்ளது. டிஜிட்டல், மின்சாரம் மற்றும் போக்குவரத்து ரீதியான இணைப்புகள் இலங்கைக்குப் பாரிய பொருளாதார நன்மைகளைத் தரும். இந்த விவாதங்கள் மக்களின் பாதுகாப்பு மற்றும் நம்பிக்கையை உறுதிப்படுத்தும் வகையில் வெளிப்படையாக நடக்க வேண்டும்.