கெத்தாராமவில் நியூசிலாந்து ஆதிக்கம் செலுத்தியதால், எதிர்பார்ப்புகளும் உற்சாகமும் கசப்பான நகைச்சுவையாக மாறின.
மதுஷ்க பாலசூரியா | பிப்ரவரி 26, 2026 CRICINFO
இலங்கையின் தோல்வி குறித்து மஹாரூப்: “இது வேதனையானது, வருத்தமளிப்பானது மற்றும் அவமானகரமானது”
இலங்கை அணிக்கு அவர்களின் 12-வது ஆட்டக்காரர் (ரசிகர்கள்) தேவைப்பட்ட ஒரு தருணம் இதுவென்றால் அது இன்று இரவுதான்; கெத்தாராமவில் கூடியிருந்த ரசிகர்கள் அந்தப் பணியைச் செவ்வனே செய்தனர். ஆட்டம் தொடங்குவதற்கு மூன்று மணி நேரத்திற்கு முன்பே, மைதானத்தைச் சுற்றி ஒரு கிலோமீட்டர் தூரத்திற்கு நெரிசல் ஏற்பட்டது. முதல் பந்து வீசப்பட்டபோது, மைதானம் நீல மற்றும் மஞ்சள் நிறக் கடலாகக் காட்சியளித்தது.
நியூசிலாந்து அணி மனவலிமை கொண்ட ஒரு குழு, ஆனால் இன்று ரசிகர்களின் ஆரவாரம் அந்த வலிமையைச் சோதித்தது. ஓட்டம் கொடுக்காத ஒவ்வொரு பந்தும் விக்கெட்டைப் போலக் கொண்டாடப்பட்டது; ஒவ்வொரு ஃபீல்டிங் முயற்சியும் கரகோஷத்தால் அதிரவைத்தது. கெத்தாராம அரங்கம் சும்மா இருக்கவில்லை.
சுமார் 15 ஓவர்கள் வரை, அந்த உற்சாகம் ஒரு சக்திவாய்ந்த அலை போலப் பரவியது. ரச்சின் ரவீந்திரா கல்லியில் கேட்ச் கொடுத்தது, டேரில் மிட்செல் நேராக வந்த பந்தைப் புரிந்துகொள்ளாமல் ஆட்டமிழந்தது என நியூசிலாந்து துடுப்பாட்ட வீரர்கள் விசித்திரமான முறையில் விக்கெட்டுகளைப் பறிகொடுக்க அந்த ரசிகர்களின் பலமே காரணமாக அமைந்தது. இது இலங்கை வீரர்களின் திறமையையும் வெளிக்கொணர்ந்தது; துஷ்மந்த சமீர ஒரு கேட்ச் விடப்பட்ட கோபத்தில் தனது வேகத்தை 145 கி.மீ ஆக உயர்த்தி கிளென் பிலிப்ஸின் ஸ்டம்புகளைத் தகர்த்தார். மகேஷ் தீக்ஷனா ஒரு சுலபமான கேட்சை தவறவிட்டாலும், பின்னர் ஒரு அபாரமான கேட்சைப் பிடித்து மூன்று விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்.
ஆனால் இலங்கை கிரிக்கெட்டில், இத்தகைய புத்திசாலித்தனமான ஆட்டம் பெரும்பாலும் குறுகிய காலமே நீடிக்கிறது. ஆட்டத்தின் போக்கானது கடைசி நான்கு ஓவர்களில் வன்முறையாக மாறியது; அந்த நான்கு ஓவர்களில் 70 ஓட்டங்கள் விட்டுக்கொடுக்கப்பட்டதால் நியூசிலாந்து அணி இக்கட்டான நிலையிலிருந்து தப்பியது. இலங்கை அணி தனது இலக்கைத் துரத்தத் தொடங்கியபோது, பவர்ப்ளேயின் முடிவில் 20 ஓட்டங்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளை இழந்து நிலைகுலைந்தது.
அரங்கத்தின் சூழல் உடனடியாக மாறியது. ரசிகர்களின் கர்ஜனைகளுக்குப் பதிலாக, நவீன கால இலங்கை ரசிகர்களின் அடையாளமாக மாறிப்போன “கசப்பான நகைச்சுவை” (gallows humour) மேலோங்கியது. மைதானத்தின் டிஜே (DJ) இசை ஒலிக்கத் தொடங்கியபோது, ரசிகர்கள் கிண்டலாக “நியூ-ஸீ-லாந்து” என்று கோஷமிடத் தொடங்கினர். அணி 100 ஓட்டங்களைக் கடந்தபோது ரசிகர்கள் செய்த மிகைப்படுத்தப்பட்ட கொண்டாட்டங்கள், மைதானத்தில் அரங்கேறிக் கொண்டிருந்த தோல்வியைச் சுட்டிக்காட்டும் ஒரு கிண்டலாகவே அமைந்தது.
ரசிகர்களிடையே ஓடும் ஒரு நகைச்சுவை என்னவென்றால், இந்த அணிக்கும் அவர்களுக்குமான உறவு ஒரு “நச்சுத்தன்மை” (toxic) கொண்டது என்பதுதான். உண்மையில், இது ஒரு உணர்ச்சியற்ற வெற்றுத் திருமண பந்தத்தைப் போன்றது. ஒரு காலத்தில் இருந்த ஆழமான காதல் இப்போது இல்லை; ரசிகர்கள் ஒரு கடமைக்காகவோ அல்லது எங்கோ ஒரு மூலையில் இருக்கும் ஒரு சிறிய நம்பிக்கையாலோதான் மைதானத்திற்கு வருகிறார்கள். ஒரு சிறிய வெற்றி மீண்டும் அந்தத் தீயை மூட்டுகிறது, ஆனால் ஏமாற்றம் என்னும் குளிர்ந்த உண்மை மீண்டும் அதை அணைத்துவிடுகிறது.
“உண்மையைச் சொல்வதானால் ரசிகர்களிடம் என்ன சொல்வதென்று எனக்குத் தெரியவில்லை. வீரர்களாகிய நாங்கள் அவர்களுக்கு மகிழ்ச்சியடைவதற்கான ஒரு வெற்றியைக் கூடக் கொடுக்கவில்லை,” என்று நீண்டகாலமாகப் பொறுமையைக் கடைப்பிடிக்கும் ரசிகர்களைப் பற்றி கேட்டபோது தசுன் ஷானக வெளிப்படையாகப் பதிலளித்தார்.
இந்த எதிர்மறையான சூழல் பரவினாலும், அணி மீண்டும் கட்டியெழுப்பப்படுவதற்குத் தேவையான சில திறமைகளை இது மறைக்கிறது. பதும் நிசங்காவின் சதம், கமிந்து மெண்டிஸின் அதிரடி, ஷானகவின் வாணவேடிக்கை போன்ற சில தருணங்களை ரசிகர்கள் பிடித்துத் தொங்க வேண்டியிருக்கிறது.
ஆனால் சமீபகாலமாக இலங்கையின் துடுப்பாட்டம் மிகவும் மோசமாக இருப்பதால், சில கெட்ட நாட்கள் பல நல்ல நாட்களின் உழைப்பை அழித்துவிடுகின்றன. இங்கிலாந்து மற்றும் நியூசிலாந்துக்கு எதிரான பவர்ப்ளே சொதப்பல்கள் இந்தத் தொடரின் நீங்காத வடுக்களாக இருக்கும்.
ஷானக குறிப்பிட்டது போல, வீரர்கள் தாங்களே ஏற்படுத்திய எதிர்பார்ப்புகளைப் பூர்த்தி செய்ய முடியாமல் ஒரு சுழற்சியில் சிக்கியுள்ளனர். “நாங்கள் எப்போதும் எப்படி வெற்றி பெறுவது, நாட்டிற்கு எப்படி ஒரு நல்ல முடிவைக் கொண்டு வருவது என்றுதான் பார்க்கிறோம். ஆனால் அது இப்போது சாத்தியமில்லை என்று எங்களுக்குத் தெரியும், அதற்காக நாங்கள் வருந்துகிறோம்.”
2022 ஆசியக் கிண்ண வெற்றி இப்போது ஒரு தொலைதூர நினைவாகிவிட்டது. கவலை என்னவென்றால், இந்தத் தொய்வு எவ்வளவு காலம் நீடிக்கிறதோ, அவ்வளவு கடினமாக இந்தச் சுழற்சியை உடைப்பது இருக்கும். ஒரு தோல்வியுற்ற திருமணத்தைப் போல இங்கு விவாகரத்து செய்யும் வாய்ப்பு இல்லை. நல்லதுக்கோ கெட்டதுக்கோ, இலங்கை அணியும் அதன் ரசிகர்களும் ஒருவருக்கொருவர் பிணைக்கப்பட்டுள்ளனர். ஒருவேளை இனிவரும் காலங்களில் பெரிய சாதனைகள் அரிதாகவே நடக்கும் என்பதை ஏற்றுக்கொண்டு, எதிர்பார்ப்புகளைக் குறைப்பதே இரு தரப்புக்கும் உள்ள ஒரே வழியாக இருக்கலாம்.
