சுற்றுலாத்துறையின் மறுமலர்ச்சி: ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் வழக்கு டிசம்பர் வரை ஒத்திவைப்பு

தேசிய விமானச் சேவையுடன் தொடர்புடைய நிதி முறைகேடுகள் குறித்த பொறுப்புக்கூறலை ஏற்படுத்துவதற்கான இலங்கையின் நீண்டகால முயற்சியில் மேலும் ஒரு தாமதம் ஏற்பட்டுள்ளது. ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் நிறுவனத்தின் முன்னாள் தலைவர் நிஷாந்த விக்கிரமசிங்க தொடர்பான வழக்கு விசாரணையை கொழும்பு நீதிமன்றம் 2026 டிசம்பர் 8 ஆம் திகதி வரை ஒத்திவைத்துள்ளது.

இந்தத் தாமதம் ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸின் விமானங்கள், பயண அட்டவணைகள் அல்லது பயணிகளின் பாதுகாப்பில் உடனடியாக எந்தப் பாதிப்பையும் ஏற்படுத்தாது. இருப்பினும், ஏனைய நாடுகளின் விமானப் போக்குவரத்து மற்றும் சுற்றுலாத் துறைகளுக்கு இது ஒரு பெரிய கேள்வியை எழுப்புகிறது. கடந்தகால நிர்வாகத் தீர்மானங்கள் மீதான விசாரணைகள் மெதுவாக நகர்ந்து கொண்டிருக்கும் நிலையில், இலங்கை தனது தேசிய விமானச் சேவையை நிதியொழுக்கம் கொண்டதாகவும், வணிக ரீதியாக நம்பகமானதாகவும், முதலீட்டிற்குத் தயாரான ஒரு நிறுவனமாகவும் எவ்வாறு திறம்பட வெளிப்படுத்த முடியும்?

இலஞ்ச அல்லது ஊழல் பற்றிய குற்றச்சாட்டுகளை புலனாய்வு செய்வதற்கான ஆணைக்குழுவை (CIABOC), தங்களது விசாரணைகளை நிறைவு செய்து டிசம்பரில் நீதிமன்றத்தில் அறிக்கை சமர்ப்பிக்குமாறு கொழும்பு தலைமை மேலதிக நீதிவான் உத்தரவிட்டார். மேலதிக விசாரணைகளை முன்னெடுப்பதற்குப் புலனாய்வாளர்கள் கூடுதல் அவகாசம் கோரியிருந்தனர். ஒத்திவைக்கப்பட்ட இந்த வழக்கில் இதுவரை எவ்வித குற்றச்சாட்டுகளும் உறுதி செய்யப்படவில்லை என்பதுடன், அனைத்துக் குற்றச்சாட்டுகளும் விசாரணை மற்றும் நீதித்துறைத் தீர்மானத்திற்கு உட்பட்டவையாகவே உள்ளன.

இந்த வழக்கை வெறும் எயார்பஸ் (Airbus) ஊழல் வழக்கு என்று மட்டும் சுருக்கமாக விவரிக்க முடியாது.

சமீபத்திய நீதிமன்ற அறிக்கைகளின்படி, 2014 ஜனவரி 22 அன்று ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் UL319 விமானத்தின் பயணப் பாதையை மாற்றியதன் மூலம் அரசாங்கத்திற்கு சுமார் 4,512 அமெரிக்க டொலர் இழப்பை ஏற்படுத்தியதாக விக்கிரமசிங்க மீது குற்றம் சாட்டப்பட்டுள்ளது.

மேலும், 2014 ஜனவரி 26 அன்று UL563 விமானம் மூலம் மாலைதீவில் இருந்து இலங்கை வழியாக பிரான்ஸுக்கு 75 பயணிகளை ஏற்றிச் சென்றதில் சுமார் 19,160 டொலர் இழப்பு ஏற்பட்டதாகவும் குற்றச்சாட்டுகள் சுமத்தப்பட்டுள்ளன. அத்துடன், 2024 டிசம்பரில் முன்னாள் ஜனாதிபதி மஹிந்த ராஜபக்ஷவின் தேர்தல் பிரசாரத்தின் போது 1.25 மில்லியன் ரூபா பொதுப் பணத்தைப் பயன்படுத்தியதாகக் கூறப்படும் தீர்மானம் குறித்தும் புலனாய்வாளர்கள் ஆராய்ந்து வருகின்றனர்.

இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள் செயல்பாட்டுத் தீர்மானங்கள், அரச வளங்களைத் தவறாகப் பயன்படுத்தியமை மற்றும் சாத்தியமான நிதி இழப்புகள் தொடர்பானவை. இவை விமானக் கொள்முதல் தொடர்பான சர்வதேச அளவில் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட எயார்பஸ் இலஞ்ச விவகாரத்தில் இருந்து வேறுபட்டவை.

அந்தச் சட்ட ரீதியான வேறுபாடு மிகவும் முக்கியமானது. இந்த விடயங்களை ஒரே தலைப்பின் கீழ் கொண்டுவருவது, டிசம்பர் மாத விசாரணை ஐக்கிய இராச்சியத்தின் எயார்பஸ் வழக்கு விசாரணைகளில் பதிவு செய்யப்பட்ட கொடுப்பனவு ஏற்பாடுகளுடன் நேரடியாகத் தொடர்புடையது போன்ற தவறான தோற்றத்தை உருவாக்கலாம்.

இவ்வழக்குகள் வெவ்வேறானவை என்றாலும், ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் நிறுவனத்தைச் சுற்றியுள்ள நிருவாக சீர்கேடு, அரசியல் செல்வாக்கு மற்றும் பலவீனமான பொறுப்புக்கூறல் ஆகியவற்றின் ஒரே பின்னணியைச் சேர்ந்தவையே.

2020 ஆம் ஆண்டில், பிரித்தானிய நீதிமன்றம் தீவிர மோசடி அலுவலகத்திற்கும் (SFO) எயார்பஸ் SE நிறுவனத்திற்கும் இடையிலான இடைநிறுத்தப்பட்ட வழக்குத் தொடரல் ஒப்பந்தத்திற்கு ஒப்புதல் அளித்தது. ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் விமானக் கொள்முதலில் ஈடுபட்ட ஒருவரின் மனைவியை, ஒரு இடைத்தரகு நிறுவனம் மூலம் எயார்பஸ் நிறுவனம் ஈடுபடுத்தியதாக நீதிமன்ற ஆவணங்கள் தெரிவித்தன.

10 எயார்பஸ் விமானங்களைக் கொள்முதல் செய்வதற்கும், மேலும் 4 விமானங்களைக் குத்தகைக்கு எடுப்பதற்கும் செல்வாக்கு செலுத்த சுமார் 16.84 மில்லியன் டொலர் வரை கொடுப்பனவுகளை வழங்க எயார்பஸ் ஊழியர்கள் சம்மதித்ததாகக் கூறப்படுகிறது. நீதிமன்றப் பதிவின்படி, இறுதியில் சுமார் 2 மில்லியன் டொலர் செலுத்தப்பட்டது. பிரித்தானிய நீதிமன்றத்தின் இந்த நடவடிக்கைகள் எயார்பஸ் SE நிறுவனத்தின் கார்ப்பரேட் பொறுப்பை மட்டுமே கையண்டன; அவை இலங்கைத் தனிநபர்கள் மீதான தண்டனையாக அமையவில்லை.

சந்தை விலையை விட அதிகமான விலையில் எயார்பஸ் விமானங்களை வாங்குவது தொடர்பான இலஞ்சத்தைப் பெற்றதில் தொடர்புடையவர் என்ற குற்றச்சாட்டின் பேரில், ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸின் முன்னாள் பிரதம நிறைவேற்று அதிகாரி கபில சந்திரசேன மீது அமெரிக்கா பின்னர் தடைகளை விதித்தது.

எனவே, தற்போதைய விக்கிரமசிங்க மீதான வழக்கு விசாரணைகள், எயார்பஸ் இலஞ்சக் குற்றச்சாட்டுகளின் நேரடித் தொடர்ச்சி என்பதை விட, தேசிய விமானச் சேவையின் பொறுப்புக்கூறல் பிரச்சினையின் மற்றொரு கிளையைக் குறிக்கின்றன.

இலங்கை இக்கடந்தகால வரலாற்றுச் சம்பவங்களை வெறுமனே விசாரணைகளாக மட்டும் பார்க்கவில்லை. கடந்தகால விமானப் படைத் தொகுதி மற்றும் கொள்முதல் தீர்மானங்களின் விளைவுகள் நிறுவனத்தின் தற்போதைய நிதி நிலைமையை தொடர்ந்து பாதித்து வருகின்றன.

ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸின் விமானக் கொள்முதல் பரிவர்த்தனைகள் குறித்து நாடாளுமன்ற விசாரணை நடத்திய குழு, விமானப் படைக் கொள்முதல் செயல்முறை வெளிப்படைத்தன்மையுடன் கையாளப்படவில்லை என்று முடிவுக்கு வந்தது. 2013 மற்றும் 2014 ஆம் ஆண்டுகளில் எட்டப்பட்ட ஒப்பந்தங்கள், ஆறு எயார்பஸ் A330-300 விமானங்கள் மற்றும் எட்டு எயார்பஸ் A350-900 விமானங்களை உள்ளடக்கியிருந்தன.

அதன்பின்னர், நான்கு A350-900 விமானங்களுக்கான குத்தகைகள் இரத்து செய்யப்பட்டதால், அதற்கான விமானங்கள் எதுவும் கிடைக்காமலேயே நிறுவனத்திற்கு சுமார் 115.77 மில்லியன் டொலர் (சுமார் 17.06 பில்லியன் ரூபா) செலவு ஏற்பட்டது. அரசாங்கத்தின் கொள்முதல் வழிகாட்டுதல்களைப் பின்பற்றத் தவறியமை மற்றும் செலவு-நன்மைப் பகுப்பாய்வில் உள்ள பலவீனங்கள் ஆகியவற்றை நாடாளுமன்ற அறிக்கை சுட்டிக்காட்டியுள்ளது.

இந்த வரலாறு தான் தற்போதைய நீதிமன்ற ஒத்திவைப்பை மூலோபாய ரீதியாக முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாக மாற்றுகிறது. எதிர்மறை ஈக்விட்டி (Negative equity), வெளிநாட்டு நிதியளிப்பைப் பெறுவதில் உள்ள தடைகள் மற்றும் பாரிய கடன் பொறுப்புகளைக் கடக்க முயலும் அதே வேளையில், ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் மீண்டும் தனது விமானப் படையை விரிவாக்குவது குறித்து பரிசீலித்து வருகிறது.

விமான நிறுவனத்தின் 2024-25 வருடாந்த அறிக்கையின்படி, குழுமத்தின் வருவாய் சுமார் 303.09 பில்லியன் ரூபாவாகவும், நிகர இழப்பு சுமார் 2.7 பில்லியன் ரூபாவாகவும் பதிவாகியுள்ளது. நிகர நிதிச் செலவுகள் சுமார் 31.6 பில்லியன் ரூபாவை எட்டியுள்ளன. நிறுவனத்தின் வரிகளுக்குப் பிந்தைய இழப்பு தோராயமாக 7.59 பில்லியன் ரூபாவாகும்.

வரம்பிற்குட்பட்ட நிதி, கடன்கள் மற்றும் விமானப் புதுப்பித்தல் தேவைகள் ஆகியவை தொடர்ந்து பிரதான செயல்பாட்டு சவால்களாக உள்ளதை நிறுவனம் ஒப்புக்கொண்டுள்ளது. எனினும், பரந்த உடல் (Wide-body) கொண்ட விமானப் படையின் கொள்ளளவை விரிவுபடுத்தவும், சீரான தன்மையை உருவாக்கவும் திட்டங்கள் வரையறுக்கப்பட்டுள்ளன.

இலங்கையின் சுற்றுலாப் பொருளாதாரம் நம்பகமான சர்வதேச வான்வழி இணைப்பை அதிகளவில் நம்பியிருக்கும் ஒரு காலகட்டத்திலேயே இந்த நீதிமன்றத் தாமதம் வந்துள்ளது.

அதிகாரப்பூர்வ சுற்றுலாத் தரவுகளின்படி, 2026 ஜனவரி 1 முதல் ஜூலை 26 வரையிலான காலப்பகுதியில் இலங்கை 1,313,974 சர்வதேச வருகையாளர்களை வரவேற்றுள்ளது. ஜூலை முதல் 26 நாட்களில் மட்டுமே 167,000க்கும் அதிகமான வருகைகள் பதிவாகியுள்ளன.

ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் தனது 2024-25 வருடாந்த அறிக்கைக் காலத்தில் சுமார் 3.47 மில்லியன் பயணிகளை ஏற்றிச் சென்றுள்ளது. இது 13 குறுகிய உடல் (Narrow-body) மற்றும் 9 பரந்த உடல் விமானங்கள் உட்பட 22 விமானங்களை இயக்கியதுடன், 78.64% பயணிகள் சுமை காரணியைப் (Passenger load factor) பதிவு செய்துள்ளது. நேரடி மற்றும் குறியீட்டுப் பகிர்வு (Codeshare) இணைப்புகள் மூலம் 59 நாடுகளில் உள்ள 117 இடங்களுக்கு அதன் வலையமைப்பு பரவியுள்ளது.

இலங்கையைப் பொறுத்தவரை, தேசிய விமானச் சேவையானது மற்றொரு அரச நிறுவனமாக மட்டும் பார்க்கப்படுவதில்லை. இது நாட்டின் சுற்றுலாப் பொருளாதாரத்தின் அத்தியாவசிய அங்கமாகும்; கொழும்பை இந்தியா, ஐரோப்பா, மத்திய கிழக்கு, தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் அவுஸ்திரேலியா ஆகிய பிரதான சந்தைகளுடன் இணைக்கிறது.

தவறான கொள்முதல் தீர்மானங்கள் இறுதியில் விமானங்களின் இருப்பு, வழித்தட விரிவாக்கம், விமானத்தின் நம்பகத்தன்மை, நிதியளிப்புச் செலவுகள் மற்றும் பயணச்சீட்டு விலை நிர்ணயம் ஆகியவற்றைப் பாதிக்கலாம். நீதிமன்ற விசாரணை ஒத்திவைக்கப்படுவதன் தாக்கத்தைப் பயணிகள் உடனடியாக உணராவிட்டாலும், விமானப் புதுப்பித்தல், விமான நிலைய இணைப்பு அல்லது प्रवासी சேவைகளிலிருந்து பொது வளங்கள் திருப்பி விடப்படும்போது அதன் நீண்டகால விளைவுகளை அவர்கள் எதிர்கொள்ள நேரிடும்.

ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸின் மறுசீரமைப்புப் பணிகளை நிறைவு செய்யவும் இலங்கை முயற்சித்து வருகிறது.

2026 இல் வெளியிடப்பட்ட சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் (IMF) ஆவணங்களின்படி, விமான நிறுவனத்தின் 175 மில்லியன் டொலர் சர்வதேசப் பத்திரப் பரிமாற்றம் மார்ச் மாதத்தில் நிறைவடைந்ததாகவும், மீதமுள்ள மறுசீரமைப்புச் செயல்முறை இந்த ஆண்டில் முன்னெடுக்கப்படும் என்றும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது ஒரு உணர்வுப்பூர்வமான கொள்கை முரண்பாட்டை உருவாக்குகிறது.

விமான நிறுவனத்தின் நிதிப் புனரமைப்புக்கு ஆதரவளிக்குமாறு கடன் வழங்கியவர்கள், வரி செலுத்துவோர் மற்றும் சர்வதேச நிறுவனங்களிடம் அரசாங்கம் கோரி வருகிறது. அதே வேளையில், அதன் முந்தைய தலைமைத்துவம் மற்றும் பொது வளங்களைப் பயன்படுத்தியது தொடர்பான முக்கிய விசாரணைகள் முடிவுக்கு வராமல் நிலுவையில் உள்ளன.

பெரிய அளவிலான ஊழல்கள், அரசியல் செல்வாக்குமிக்க நபர்கள் மீதான விசாரணைகள் மற்றும் பிற உயர் மட்ட விசாரணைகளை விரைவுபடுத்துவது தனது முன்னுரிமை என இலங்கையின் ஊழல் எதிர்ப்பு மூலோபாயம் அடையாளப்படுத்தியுள்ளது. எனவே, விக்கிரமசிங்க விவகாரத்தில் கூடுதல் விசாரணை நேரத்திற்கான கோரிக்கையானது, அந்த அர்ப்பணிப்பு அளவிடக்கூடிய நீதித்துறை முன்னேற்றத்தை உருவாக்குமா என்பதற்கான ஒரு சோதனையாகப் பார்க்கப்படும்.

டிசம்பர் மாத நீதிமன்றத் திகதி காரணமாக பயணிகள் தங்களது தற்போதைய ஸ்ரீலங்கன் எயர்லைன்ஸ் முன்பதிவுகளை மாற்ற வேண்டிய அவசியமில்லை. இந்த நடவடிக்கைகளின் ஒரு பகுதியாக எவ்வித செயல்பாட்டுக் கட்டுப்பாடுகளோ, விமானங்கள் தரைையிறக்கப்படலோ அல்லது பயண அட்டவணை இடைநிறுத்தங்களோ அறிவிக்கப்படவில்லை.

பயணிகளுக்கான இதன் முக்கியத்துவம் நீண்டகாலம் சார்ந்ததாகும்.