பாகிஸ்தானுடனான டி20 உலகக் கிண்ண மோதலுக்கு முன்னதாக, இந்திய கிரிக்கெட் அணி கண்டி நடனக் கலைஞர்களின் உற்சாக வரவேற்புக்கு மத்தியில் கொழும்பு வந்தடைந்தது.
எழுதியவர்: ரிக்கா ராய் | பிப்ரவரி 14, 2026- NDTV
இந்திய அணி ஹோட்டலுக்குள் நுழைந்தபோது எனது போனில் கடிகாரம் மின்னியது. வரவேற்பு ஏற்கனவே தொடங்கிவிட்டது – கண்டி நடனக் கலைஞர்கள் ‘உடரட்ட நடும்’ (Uda Rata Natum) நிகழ்த்திக் கொண்டிருக்க, மேளச் சத்தங்கள் அந்த ஈரப்பதமான இரவு காற்றில் அதிர்ந்தன. நூற்றுக்கணக்கான ரசிகர்கள் தங்கள் கைபேசி கமராக்களைச் சிறிய மின் விளக்குகளைப் போல உயர்த்திப் பிடித்தபடி வரிசையில் நின்றனர். ஹர்திக் பாண்டியா தனது குடும்பத்தினருடன் வெளியே வந்தார் – தனது அன்புக்குரியவர்களுடன் கொழும்பு வந்தடைந்த ஒரே இந்திய வீரர் அவர்தான். திடீரென இந்த காதலர் தினம் அதற்குரிய அர்த்தத்தைப் பெற்றது. கிரிக்கெட், கொழும்பு பாணி: சத்தமானது, இதமானது மற்றும் உணர்ச்சிகரமானது.
அணி ITC ரத்னதீபா (ITC Ratnadipa) ஹோட்டலில் தங்கியுள்ளது. ரசிகர்களின் கூட்டத்தைப் பாதுகாப்புப் படையினர் மென்மையாகக் கட்டுப்படுத்தினர். அமைதியான நீர்நிலைக்கு அப்பால் பாகிஸ்தான் அணியின் தளம் சின்னமன் லைஃப் (Cinnamon Life) உள்ளது – இது கொழும்பின் புதிய பிரம்மாண்டமான கட்டிடம். நான்கு உலகக் கிண்ண அணிகள் அங்கு தங்கியுள்ளன. அது ஒரு ஹோட்டலை விட, கிரிக்கெட் வீரர்கள் தங்கியிருக்கும் ஒரு சிறிய கிராமம் போலத் தோன்றுகிறது. தசாப்த கால வரலாற்றையும் ஒரு ஏரியையும் இடையில் கொண்டு இரண்டு எதிரி அணிகள் அருகருகே தங்கியிருப்பது ஒரு கனவு போலத் தெரிகிறது.
வெள்ளிக்கிழமை மாலை, பிரேமதாச மைதானம்:
ஆர். பிரேமதாச மைதானம் மெல்ல விழித்துக்கொண்டது. ரசிகர்கள் (Tuk-tuks) கொடிகளை அசைத்தபடி மைதானத்தை நோக்கி வந்தனர். மைதானத்தின் உள்ளே பிட்ச் (Pitch) மிகவும் கவனமாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட ஒரு இரகசியத்தைப் போல மூடி வைக்கப்பட்டுள்ளது.
பாகிஸ்தான் அணி இன்று தனது முழுமையான பயிற்சியை மேற்கொண்டது. கொழும்பின் வானிலை மிகவும் ஒட்டும் தன்மையுடையது மற்றும் காற்று கனமானது – இங்குள்ள சூழலுக்கு ஏற்ப உடலை மாற்றிக்கொள்வது ஒரு சவாலாகும்.
இதற்கிடையில், பயிற்சியின் போது ‘கெரண்டியா’ (Garandiya) என்று அழைக்கப்படும் விஷமற்ற சாரைப் பாம்பு ஒன்று மைதானத்தில் காணப்பட்டது. வீரர்கள் பயிற்சியை நிறுத்திவிட்டுப் போன்களில் படம் பிடித்தனர். “இலங்கையில் மட்டுமே வனவிலங்குகள் சர்வதேச கிரிக்கெட்டுக்குள் சாதாரணமாக உலா வரும்” என மைதான ஊழியர்கள் சிரித்துக்கொண்டே கூறினர்.
மழை மேகங்களும் சூழ்ந்துள்ளன. வங்காள விரிகுடாவின் தென்கிழக்கே குறைந்த காற்றழுத்தத் தாழ்வு மண்டலம் உருவாகியுள்ளதாகப் பேச்சு நிலவுகிறது. இந்தப் போட்டிக்கு ‘ரிசர்வ் டே’ (Reserve Day) கிடையாது. மழை பெய்தால் புள்ளிகள் பகிரப்படும். இருப்பினும், பிரேமதாச மைதானத்தின் வடிகால் அமைப்பு மிகச் சிறந்தது – மழை நின்ற 45 முதல் 60 நிமிடங்களுக்குள் போட்டியைத் தொடங்கிவிடலாம்.
கிரிக்கெட் – ஒரு இராஜதந்திரம்
இலங்கை விளையாட்டு ஊடகவியலாளர் ராம் கிரிஷ் எம்மை கொழும்பு முழுவதும் அழைத்துச் சென்றார். நாமல் ராஜபக்சவுடனான ஒரு சந்திப்பையும் அவர் ஏற்பாடு செய்தார். “இந்தியா-பாகிஸ்தான் மோதல்களுக்கு இலங்கை ஒரு நடுநிலையான இடமாகத் தொடர்ந்து இருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன்” என நாமல் எம்மிடம் தெரிவித்தார்.
அப்போது எனக்கு ஒன்று தோன்றியது: இங்கு கிரிக்கெட் என்பது வெறும் விளையாட்டு மட்டுமல்ல. அது ஒரு இராஜதந்திரம், சுற்றுலா மற்றும் ஹோட்டல் வணிகம்.
இன்று காதலர் தினம். ஹர்திக் பாண்டியா தனது குடும்பத்துடன் கொழும்பில் அதனைக் கொண்டாடுகிறார். இரண்டு பக்கத்து நாடுகளும் ஒரே நகரைப் பகிர்ந்து கொண்டு, அதே மழை மேகங்களை அண்ணாந்து பார்த்து, டாஸ் (Toss) போடும்போது கைகுலுக்கத் தயாராகி வருகின்றன.
எதிர்காலம் என்னவாக இருக்கும் என்று யாருக்கும் தெரியாது. மழை குறுக்கிடலாம், பிட்ச் ஒத்துழைக்காமல் போகலாம், அல்லது ஒரு பாம்பு மீண்டும் வந்து கேமியோ (Cameo) கொடுக்கலாம். ஆனால் இந்த நிமிடம், கொழும்பு உலகின் மிகவும் தீவிரமான ஒரு ‘டபுள் டேட்’ (Double Date) நிகழ்வை நடத்துவது போலத் தோன்றுகிறது.
எனது டைரியிலிருந்து உங்களுக்கு: கொழும்பிலிருந்து காதலர் தின வாழ்த்துக்கள்!
