வடக்கின் அரசன்’ (King of the North) என்று அழைக்கப்படும் ஆண்டி பர்ன்ஹாம் (Andy Burnham), ஒரு தசாப்தத்தில் பிரித்தானியாவின் ஏழாவது பிரதமராகத் திங்கள்கிழமை பொறுப்பேற்கிறார். வாழ்க்கைச் செலவின நெருக்கடி மற்றும் சீரற்ற பொதுச் சேவைகள் போன்ற மக்கள் அக்கறை கொள்ளும் பிரச்சினைகளில் கூடுதல் கவனம் செலுத்தும் வகையில் நாட்டை “மாற்றியமைப்பதாக” (rewire) அவர் உறுதியளித்துள்ளார்.
டவுனிங் வீதி 10ஆம் இலக்கப் பிரதமர் அலுவலகத்திற்கு வெளியே கியர் ஸ்டார்மர் (Keir Starmer) தனது விடைபெறும் உரையை நிகழ்த்தி, சார்லஸ் மன்னரிடம் முறைப்படி தனது ராஜினாமாவைச் சமர்ப்பித்த பிறகு, கிரேட்டர் மான்செஸ்டரின் முன்னாள் மேயரான பர்ன்ஹாம், மன்னரைச் சந்தித்துப் பிரதமராகப் பொறுப்பேற்பார்.
அதன் பிறகே கடினமான பணிகள் தொடங்குகின்றன.
56 வயதான பர்ன்ஹாம், பிரித்தானியாவின் செயல்திறனற்ற பொதுப் பயன்பாட்டுச் சேவைகள் முதல் மந்தமான பொருளாதார வளர்ச்சி வரையிலான நீண்டகாலப் பிரச்சினைகளை எதிர்கொள்கிறார். மேலும், ஆளும் தொழிற்கட்சியில் (Labour Party) ஏற்கனவே பெரும் விவாதத்திற்குரிய பொருளாக இருக்கும் தனது முதன்மை அமைச்சரவைக் குழுவை அவர் முதலில் வெளியிட வேண்டும்.
புதிய அரசாங்கத்தின் பாதையை வகுக்கவுள்ள பர்ன்ஹாம்
தொழிற்கட்சியின் தலைவராகத் தான் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டதை “40 ஆண்டுகளில் நமது அரசியலில் ஏற்பட்ட மிக முக்கியமான மாற்றத்தின் தருணம்” என்று வர்ணித்துள்ள பர்ன்ஹாம், வாழ்க்கைத்தரத்தை விரைவாக உயர்த்த பிரித்தானியாவின் அரசியல் அமைப்பை தீவிரமாக மாற்றப்போவதாக உறுதியளித்துள்ளார்.
“நான் தலைமை தாங்கும் அரசாங்கம், நாடு ‘ஏங்கிக்கொண்டிருந்த’ நம்பிக்கையையும் மாற்றத்தையும் வழங்கும் என்ற உறுதியுடன் அடுத்த வாரம் முதல் அந்தப் பாதையை அமைத்துக் கொடுக்கும்” என்று வெள்ளிக்கிழமையன்று அவர் கூறினார்.
“வாழ்க்கை மிகவும் மலிவாகவும், அனைத்து மக்களும் இடங்களும் தற்போதைய நிலையில் இருந்து மேன்மையடையும் ஒரு நாட்டிற்கு இது நம்மை அழைத்துச் செல்லும்.”
கடந்த மாதம் நாடாளுமன்றத்திற்குத் திரும்பிய பர்ன்ஹாம், அனுபவமிக்க பிரெக்சிட் (Brexit) பிரச்சாரகரான நைஜல் ஃபரேஜின் (Nigel Farage) சீர்திருத்தக் கட்சியால் (Reform UK) ஏற்படும் அச்சுறுத்தலைக் குறைக்கக்கூடிய வெகுசில அரசியல்வாதிகளில் ஒருவர் எனத் தொழிற்கட்சி நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள் கருதுகின்றனர். மக்கள் மத்தியில் செல்வாக்கற்ற ஸ்டார்மரால் இதைச் செய்ய முடியாது என்று அவர்கள் சந்தேகித்த நிலையில், இந்தச் செய்தி நேரடியாகத் தொழிற்கட்சி உறுப்பினர்களுக்குத் தெரிவிக்கப்பட்டது.
பர்ன்ஹாமின் முதல் சவால், அவரது அமைச்சரவைக் குழுவை நியமிப்பதாகவே இருக்கும், குறிப்பாக அவரது நிதியமைச்சரின் தேர்வு முக்கியமானது. அரசாங்கத்தின் மையப் புள்ளியாக இருக்கும் இந்த முக்கியமான கூட்டாண்மையில் ஏற்படும் உராய்வுகளே முந்தைய அரசாங்கங்களின் வீழ்ச்சிக்கு வழிவகுத்தன.
இந்தப் பதவிக்கான ஆரம்பக்கட்டப் போட்டியாளரான ஆற்றல் பாதுகாப்பு மற்றும் நெட் ஜீரோ (Net Zero) அமைச்சர் எட் மிலிபாண்ட் (Ed Miliband) சில விரோதமான விமர்சனங்களை எதிர்கொண்டு வரும் நிலையில், உள்துறை அமைச்சர் ஷபானா மஹ்மூத் (Shabana Mahmood) இப்போது அந்தப் பதவிக்கான முன்னணிப் போட்டியாளராகத் தோன்றுகிறார்.
.
தனது நிகழ்ச்சிநிரலை விரைவாக முன்னோக்கி எடுத்துச் செல்ல அவரது குழு ஆர்வமாக உள்ள நிலையில், அவரது ஆரம்பக்கட்டக் கொள்கை முடிவுகளும் தீவிரமாகப் பரிசீலிக்கப்படும்.
சட்டவிரோத குடியேற்றத்தைக் கட்டுப்படுத்த வடிவமைக்கப்பட்ட, ஆனால் பல கட்சிகளைச் சேர்ந்த நாடாளுமன்றக் குழுவால் “தோல்வி” எனக் கருதப்பட்ட, அனைத்து ஊழியர்களும் டிஜிட்டல் அடையாள ஆவணத்தை வைத்திருப்பதற்கான திட்டங்களைக் கைவிட்டதே ஞாயிற்றுக்கிழமையன்று அவர் மேற்கொண்ட ஒரு ஆரம்பக்கட்ட நடவடிக்கையாகும்.
பர்ன்ஹாமின் அடுத்தடுத்த முடிவுகள் மீது, குறிப்பாக வரி விதிப்பு மற்றும் செலவினங்கள், எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு, மற்றும் பொதுத்துறை கட்டுப்பாட்டின் கீழ் கொண்டுவர அவர் விரும்பும் செயல்திறனற்ற பொதுப் பயன்பாட்டு நிறுவனங்கள் குறித்த முடிவுகள் மீது அதிக கவனம் செலுத்தப்படும்.
ஞாயிற்றுக்கிழமையன்று, அவரது ஆதரவாளரும் தொழிற்கட்சியின் துணைத் தலைவருமான லூசி பவல் (Lucy Powell), கடனில் மூழ்கியுள்ள ‘தேம்ஸ் வாட்டர்’ (Thames Water) பொதுப் பயன்பாட்டு நிறுவனம் “சிறப்பு நடவடிக்கைகளின்” கீழ் கொண்டுவரப்படலாம், அதாவது அது அரசாங்கத்தின் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் இயங்கும் என்று சூசகமாகத் தெரிவித்தார்.
“வாழ்க்கைச் செலவினப் பிரச்சினையைக் கையாளுதல், நாடு மற்றும் பொருளாதாரத்தின் செயல்பாட்டு முறையை உண்மையாகவே மறுசீரமைத்தல் ஆகிய தனது முன்னுரிமைகள் மீது அரசாங்கத்தின் வளங்களையும் கவனத்தையும் மீண்டும் திருப்புவதற்கும் முன்னுரிமை அளிப்பதற்கும் அவர் விரும்புகிறார்,” என்று அவர் ஸ்கை நியூஸிடம் (Sky News) தெரிவித்தார்
