GUARDIAN
ஹோர்முஸ் நீரிணையின் (Strait of Hormuz) மையப்பகுதி சுமார் 80 கடல் கண்ணிவெடிகளால் (Mines) முடக்கப்பட்டுள்ளதாகவும், வழமையான கப்பல் போக்குவரத்து மீண்டும் தொடங்குவதற்கு அவை முழுமையாக அகற்றப்பட வேண்டும் என்றும் சுயாதீன எண்ணெய் கப்பல் உரிமையாளர்களின் வர்த்தக அமைப்பு தெரிவித்துள்ளது.
அமெரிக்காவிற்கும் ஈரானுக்கும் இடையில் புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தம் (MoU) கையெழுத்தானதை அடுத்து, பல கப்பல்கள் கடந்த வியாழக்கிழமை முதல் இந்த முக்கிய கடல்வழிப் பாதையினூடாக வளைகுடாவை விட்டு வெளியேறத் தொடங்கியுள்ளன.
இருப்பினும், தற்காலிகப் போர்நிறுத்தம் நீடித்தாலும் கூட, கண்ணிவெடிகள் மற்றும் ஏனைய தடைகள் காரணமாக கப்பல் போக்குவரத்து வழமைக்குத் திரும்புவதற்கு இன்னும் சில காலம் எடுக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது உலகளாவிய வர்த்தகம் எதிர்கொள்ளும் தொடர்ச்சியான சவால்களை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.
“ஹோர்முஸ் நீரிணையின் மையப்பகுதி வழியாகச் செல்லும் முக்கிய வழித்தடம் மூடப்பட்டுள்ளது, அது மிகவும் ஆபத்தானது” என்றுஎண்ணெய் கப்பல் உரிமையாளர்கள் சங்கமான இன்டர்டாங்கோவின் (Intertanko) கடல்சார் பணிப்பாளர் பில் பெல்ச்சர் (Phil Belcher) தெரிவித்துள்ளார்.
“எங்களுக்குக் கிடைத்த சமீபத்திய விபரங்களின்படி, ஹோர்முஸ் நீரிணையில் 80 கண்ணிவெடிகள் உள்ளன. இது மிக அதிக எண்ணிக்கையாகும், இவற்றை அகற்றுவதற்கு கணிசமான காலம் எடுக்கும்.”
இந்த மோதலின் போது, எண்ணெய் கப்பல் மற்றும் ஏனைய கப்பல்களின் நடமாட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதற்காக, 1968 ஆம் ஆண்டு முதல் ஈரான் மற்றும் ஓமானுக்கு இடையே நடைமுறையில் உள்ள போக்குவரத்துப் பிரிப்பு வலயத்தின் (Traffic separation scheme) மையப்பகுதியில் தெஹ்ரான் (ஈரான்) இந்தக் கண்ணிவெடிகளை வீசியிருந்தது.
இதன் காரணமாக சுமார் 20,000 கடல் பணியாளர்கள் கடல்வழியின் இருபுறமும் சிக்குண்டனர். இருப்பினும் சில கப்பல்கள் அமெரிக்காவின் உதவியுடன், தங்களது சிக்னல் கருவிகளை (Transmitters) அணைத்துவிட்டு ஓமான் கடற்கரைக்கு அருகில் இரவோடு இரவாகத் தப்பிச் சென்றன. வேறு சில கப்பல்கள் “தெஹ்ரானின் சுங்கச்சாவடி” (Tehran’s tollbooth) என்று அழைக்கப்படும் ஒரு ஏற்பாட்டின் கீழ் ஈரானிய கடற்பரப்பைப் பயன்படுத்துவதற்காகப் பணம் செலுத்திப் பயணித்தன.
மோதலுக்கு முன்னர், உலகளவில் பயன்படுத்தப்படும் எண்ணெயில் சுமார் 20% இதன் வழியாகவே கொண்டு செல்லப்பட்டதுடன், தினமும் சுமார் 130 கப்பல்கள் இந்நீரிணையைக் கடந்தன. எனவே, கப்பல் போக்குவரத்துத் துறை மீண்டும் தங்களது வழக்கமான வழித்தடத்தைப் பயன்படுத்த ஆர்வமாக உள்ளது.
“இது ஒரு நெடுஞ்சாலையின் நடுப்பகுதி மூடப்பட்டு, நீங்கள் அதன் ஓரப்பாதையைப் (Hard shoulder) பயன்படுத்துவதைப் போன்றது” என்று பெல்ச்சர் கூறினார்.
“போக்குவரத்தை பாதுகாப்பாகக் கொண்டு செல்வதற்கு நாம் இந்த முக்கிய நெடுஞ்சாலையைத் திறக்க வேண்டும். தற்போதைய நிலையில் நாம் எதிர்கொள்ளும் முக்கியப் பிரச்சினைகளில் ஒன்று, பாறைகளில் மோதி கப்பல்கள் தரையிறங்கும் (Running aground) அபாயமாகும். தெற்கு வழித்தடமான ஓமான் வழித்தடத்தில் பாறைகள் மிக அருகில் உள்ளன.”
நீரிணையின் குறுகிய பகுதிகளில் அதிக எண்ணிக்கையிலான கப்பல்கள் செல்ல முயல்வதால், கப்பல்கள் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதும் அபாயம் இருப்பதாக கப்பல் போக்குவரத்துத் துறை எச்சரித்துள்ளது. இந்த மோதல் காலத்தின் போது ஈரான் மேற்கொண்டதாகக் கூறப்படும் ‘சிக்னல் ஜாமிங்’ (Signal jamming) அதாவது மின்னணு குறுக்கீடுகள் மூலம் கப்பல்களின் வழிசெலுத்தல் மற்றும் இருப்பிடத்தைக் கண்டறியும் அமைப்புகள் (GPS) முடக்கப்பட்டதால், கப்பல்கள் முற்றிலும் வழியறியாது பயணிக்கும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. இந்த ஆபத்து நிலைமையைக் மேலும் தீவிரப்படுத்தியுள்ளது.
இங்கு ஏற்படும் ஒரு கப்பல் மோதலோ, தரையிறங்குதலோ அல்லது மூழ்குதலோ உலக வர்த்தகத்தை மேலும் பாதிக்கலாம். 2021 ஆம் ஆண்டில் ‘எவர் கிவன்’ (Ever Given) என்ற கொள்கலன் கப்பல் சூயஸ் கால்வாயை ஒரு வாரம் முடக்கியதால் ஏற்பட்ட பாதிப்புகளை கப்பல் நிறுவனங்கள் இன்னும் நினைவில் வைத்துள்ளன.
கடந்த பிப்ரவரி மாதம் முதல் வளைகுடாவில் சுமார் 600 கப்பல்கள் நங்கூரமிட்டு நிறுத்தப்பட்டுள்ளதாக நம்பப்படுகிறது, அதாவது இந்தத் தேக்க நிலையைச் சீரமைக்க நீண்ட காலம் எடுக்கும்.
கடல்சார் தரவு வழங்குநரான லாய்ட்ஸ் லிஸ்ட் (Lloyd’s List) அமைப்பின் தலைமை ஆசிரியர் ரிச்சர்ட் மீட் கூறுகையில், “நாம் ஒரு புதிய சவாலான சூழ்நிலையில் இருக்கிறோம். இந்த ஆண்டில் [நீரிணையில் கப்பல் போக்குவரத்து] வழமைக்குத் திரும்பும் என்று நான் நினைக்கவில்லை” என்றார்.
வெள்ளிக்கிழமை இஸ்ரேல் மற்றும் ஹெஸ்பொல்லா அமைப்பினர் பரஸ்பரம் கொடூரமான தாக்குதல்களை நடத்தியதை அடுத்து, இந்த நீரிணையில் போர்நிறுத்தம் நீடிக்குமா என்பதை கப்பல் போக்குவரத்துத் துறை எச்சரிக்கையுடன் அவதானித்து வருகிறது. கடந்த ஏப்ரல் மாத போர்நிறுத்தம் அறிவிக்கப்பட்ட சில மணிநேரங்களிலேயே முறிந்ததால், இத்துறை ஏற்கனவே மிகுந்த எச்சரிக்கையுடன் உள்ளது.
இந்த வாரம் அமெரிக்காவும் ஈரானும் கையெழுத்திட்ட புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தம் “தீவிர எச்சரிக்கையுடனும் யதார்த்தத்துடனும் அணுகப்பட வேண்டும்” என்று கடல் மற்றும் விமான சரக்கு பகுப்பாய்வு நிறுவனமான ஜெனெட்டா (Xeneta) வின் தலைமை ஆய்வாளர் பீட்டர் சேண்ட் தெரிவித்துள்ளார். “போர்நிறுத்தம் நீடித்தாலும் கூட, இந்த முற்றுகையினால் உலகளாவிய கொள்கலன் கப்பல் திறனில் சுமார் 10% பாதிக்கப்பட்டுள்ளதுடன், முக்கிய வர்த்தகப் பாதைகளில் சரக்குக் கட்டணங்கள் (Freight rates) கணிசமாக உயர்ந்து வருகின்றன. இந்த அளவிலான பாதிப்புகளையும் சந்தை ஏற்ற இறக்கங்களையும் ஒரே இரவில் மாற்றிவிட முடியாது.”
மேலும், இந்த நீரிணையைக் கடக்கும் கப்பல்களுக்கு கடல்சார் கட்டணம் (Maritime fee) வசூலிக்கத் திட்டமிட்டுள்ளதாக ஈரான் கூறியிருப்பது மேலதிக கவலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. சர்வதேச சட்டத்தின் கீழ் இத்தகைய கட்டணங்களை வசூலிப்பது சட்டவிரோதமானது.
அமெரிக்க-ஈரான் புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தத்தின் விதிகளின்படி, வணிகக் கப்பல்களுக்கு குறைந்தபட்சம் 60 நாட்களுக்குக் கட்டணமில்லாப் பயணத்தை ஈரான் உறுதி செய்ய வேண்டும் என்பதுடன், 30 நாட்களுக்குள் போக்குவரத்தை முழுமையாக மீட்டெடுக்க வேண்டும். எனினும், இந்த 60 நாள் காலப்பகுதிக்குப் பிறகு, கடல்வழியைப் பராமரிப்பதற்கான செலவுகளை ஈடுகட்ட கப்பல்களுக்குக் கட்டணம் விதிக்கப்படும் என்று தெஹ்ரான் கூறியுள்ளது.
சர்வதேச கடற்பரப்பில் பயணிக்கும் கப்பல்களுக்குக் கட்டணம் வசூலிப்பது “முற்றிலும் தவறானது” என்று ஜெர்மனியின் கொள்கலன் கப்பல் நிறுவனமான ஹபாக்-லாய்ட் (Hapag-Lloyd) தெரிவித்துள்ளது. அந்நிறுவனத்தின் ஊடகப் பேச்சாளர் மேலும் கூறுகையில், “சூயஸ் அல்லது பனாமா கால்வாய்கள் போன்ற உள்கட்டமைப்புகளுக்கான கட்டணங்கள் வேறுபட்டவை, ஏனெனில் அவை பெரும் உள்கட்டமைப்பு முதலீடுகளைப் பிரதிபலிக்கின்றன. ஆனால், ஹோர்முஸ் நீரிணையில் அதுபோன்ற முதலீடுகள் எதுவும் இல்லை” என்றார்.
ஈரான் இவ்வாறு கட்டணம் வசூலிப்பது, சிங்கப்பூர், மலேசியா மற்றும் இந்தோனேசியாவுக்கு இடையிலான குறுகிய கடல் பகுதியான மலாக்கா நீரிணை (Strait of Malacca) அல்லது தைவானை சீனாவின் பிரதான நிலப்பரப்பில் இருந்து பிரிக்கும் தைவான் நீரிணை உள்ளிட்ட பல நாடுகளின் எல்லைகளைக் கொண்ட ஏனைய முக்கிய கடல்வழிப் பாதைகளுக்கும் தவறான ஒரு முன்மாதிரியை அமைத்துவிடும் என்று கப்பல் போக்குவரத்துத் துறை கவலை கொண்டுள்ளது.
