இலங்கையின் கொழும்பு துறைமுகம் 2025 ஆம் ஆண்டில் தனது வரலாற்றிலேயே மிகச்சிறந்த செயல்திறனைப் பதிவு செய்துள்ளது. இது நாட்டின் மிக முக்கியமான கடல்சார் மற்றும் விநியோக நுழைவாயிலாக அதன் பங்கை உறுதிப்படுத்திய அதேவேளை, நிலைத்தன்மை, தொழிலாளர் மீதான அழுத்தம் மற்றும் அரசாங்கத்தின் நீண்டகால துறைமுக மேம்பாட்டு உத்தி குறித்து முக்கியமான கேள்விகளையும் எழுப்பியுள்ளது.
அதிகாரப்பூர்வ புள்ளிவிவரங்களின்படி, கொழும்பு துறைமுகம் 2025 இல் 829,000 கொள்கலன்களைக் (Containers) கையாண்டுள்ளது. இது 2024 இல் கையாளப்பட்ட 770,000 கொள்கலன்களுடன் ஒப்பிடுகையில் 6 சதவீத வளர்ச்சியாகும். வளர்ந்து வரும் தெற்காசியத் துறைமுகங்களின் பிராந்தியப் போட்டி மற்றும் உலகளாவிய கப்பல் போக்குவரத்தில் நிலவும் நிச்சயமற்ற தன்மைகளுக்கு மத்தியிலும் இந்த வளர்ச்சி எட்டப்பட்டுள்ளது. இது இலங்கையின் கடல்சார் துறையின் குறிப்பிடத்தக்க சாதனையாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்தச் சாதனை ஒரு முனையத்தினால் (Terminal) மட்டும் எட்டப்படவில்லை என்றும், துறைமுகத்திலுள்ள அனைத்து கொள்கலன் முனையங்களின் கூட்டு முயற்சியால் கிடைத்துள்ளது என்றும் துறைசார் ஆய்வாளர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். இதில் இலங்கை துறைமுக அதிகாரசபையினால் (SLPA) நிர்வகிக்கப்படும் ஜய கொள்கலன் முனையம் (JCT) மற்றும் கிழக்கு கொள்கலன் முனையம் (ECT) ஆகியவற்றுடன், தெற்காசிய நுழைவாயில் முனையம் (SAGT) மற்றும் கொழும்பு சர்வதேச கொள்கலன் முனையம் (CICT) போன்ற வெளிநாட்டு நிறுவனங்களால் இயக்கப்படும் முனையங்களும் அடங்கும்.
இந்த எண்களுக்குப் பின்னால் பிராந்தியத்திலேயே மிகப்பெரிய துறைமுகப் பணியாளர் படை உள்ளது. ஆயிரக்கணக்கான துறைமுக அதிகாரசபை ஊழியர்களும், தனியார் முனையத் தொழிலாளர்களும் 24 மணிநேரமும் பணியாற்றி வருகின்றனர். அதிகப்படியான தொழிலாளர் இருப்பு ஒரு பலமாக இருந்தாலும், அது உற்பத்தித்திறன், ஊதியக் கட்டமைப்பு மற்றும் தானியங்கி மயமாக்கல் (Automation) கொள்கைகள் மீதான அழுத்தத்தை அதிகரிப்பதாக தொழிற்சங்கப் பிரதிநிதிகள் மற்றும் பொருளாதார நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
மூலோபாய வெளிநாட்டுப் பங்காளிகள், முக்கிய சொத்துக்களின் அரசுரிமை மற்றும் படிப்படியான கொள்ளளவு விரிவாக்கம் ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்தும் அரசாங்கத்தின் கொள்கை முடிவுகளே இந்த வெற்றிக்குக் காரணம் என அரசாங்கம் தெரிவித்துள்ளது. கிழக்கு கொள்கலன் முனையத்தில் நடைபெற்ற நிகழ்வொன்றில் உரையாற்றிய துறைமுகங்கள் மற்றும் சிவில் விமானப் போக்குவரத்து அமைச்சர் அநுர கருணாதிலக்க, தேசிய வருவாயில் துறைமுகத்தின் பங்களிப்பை வலியுறுத்தியதுடன், இந்த சாதனையை நிகழ்த்திய தொழிலாளர்கள் மற்றும் முனைய இயக்குநர்களுக்கு நன்றியும் தெரிவித்தார்.
எவ்வாறாயினும், வளர்ச்சியைத் தக்கவைக்க தொழிலாளர் உழைப்பை மட்டும் நம்பியிருக்காமல், கட்டமைப்பை நவீனப்படுத்துவது அவசியம் என அதிகாரிகள் தனிப்பட்ட ரீதியில் ஒப்புக்கொள்கின்றனர். 2026 ஆம் ஆண்டு நிறைவடையவுள்ள கிழக்கு கொள்கலன் முனையம் (ECT) மற்றும் மேற்கு கொள்கலன் முனையம் (WCT) ஆகியவற்றின் விரிவாக்கம், இந்தியாவின் மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் வளர்ந்து வரும் துறைமுகங்களுக்கு சவாலாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
2026 ஆம் ஆண்டை நோக்கி இலங்கை பயணிக்கும் நிலையில், கொழும்பு துறைமுகம் ஒரு முக்கியமான கட்டத்தில் உள்ளது. இந்த சாதனை ஆண்டு அதன் திறனை நிரூபித்தாலும், அடுத்த கட்டமானது உள்கட்டமைப்பு முதலீடு மற்றும் பணியாளர் முகாமைத்துவம் ஆகியவற்றைச் சரியாக ஒருங்கிணைப்பதிலேயே தங்கியுள்ளது.
