இலங்கை அணி மீண்டும் வெற்றிப் பாதைக்குத் திரும்ப வேண்டிய தருணம் இது: பிரமோதய

மேற்கிந்தியத் தீவுகள் மண்ணில் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தொடர் வெற்றியை நோக்கி இலங்கை குறி.

அடுத்த மாத தொடக்கத்தில், ஐந்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மேற்கிந்தியத் தீவுகளுக்கு மேற்கொள்ளவுள்ள தங்களது முதலாவது பல்லவடிவ (Multi-format) சுற்றுப்பயணத்திற்காகத் தயாராகி வரும் நிலையில், “இலங்கை அணி மீண்டும் வெற்றிப் பாதைக்குத் திரும்புவதற்கான சரியான தருணம் இது” என்று தேசிய கிரிக்கெட் தேர்வுக் குழுவின் தலைவர்பிரமோதயவிக்ரமசிங்க தெரிவித்துள்ளார்.

வருகிற ஜூன் 3ஆம் தேதி தொடங்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ள இந்தத் தொடரின் போது, மேற்கிந்தியத் தீவுகள் மண்ணில் டெஸ்ட், ஒருநாள் (ODI) மற்றும் டி20 (T20I) ஆகிய மூன்று வடிவங்களிலும் தங்களது முதலாவது தொடர் வெற்றியைப் பதிவு செய்ய இலங்கை அணி இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது.

இது குறித்துகருத்துத் தெரிவித்த விக்ரமசிங்க, மேற்கிந்தியத் தீவுகளில் இதுவரை எந்தவொரு வடிவத்திலும் ஒரு இருதரப்புத் தொடரைக்கூட வெல்லவில்லை என்ற உண்மை, இந்த சாதனையை மாற்றி எழுதுவதற்கு வீரர்களுக்கு ஒரு “சவாலாகவும் உந்துதலாகவும்” இருக்கும் என்றார்.

“மேற்கிந்தியத் தீவுகள் மண்ணில் மூன்று வடிவங்களிலும் ஒரு இருதரப்புத் தொடரில் கூட நாம் இன்னும் வெற்றியைச் சுவைத்ததில்லை” என்று முன்னாள் வேகப்பந்து வீச்சாளரான அவர் குறிப்பிட்டார்.

“இருப்பினும், இம்முறை மேற்கிந்தியத் தீவுகளை எதிர்கொள்ள மிக அனுபவம் வாய்ந்த ஒரு அணியை நாம் அனுப்புகிறோம். சாதனப் புத்தகங்களில் உள்ள அந்த குறையை நமது வீரர்கள் இம்முறை நிவர்த்தி செய்வார்கள் என்று நான் நம்பிக்கையுடன் இருக்கிறேன்.”

தேசியத் தேர்வுக் குழுவின் தலைவராகத் தனது இரண்டாவது பதவிக் காலத்தை வகித்து வரும் 1996 உலகக் கோப்பை வெற்றியாளரான விக்ரமசிங்க, தென்னாப்பிரிக்காவின் முன்னாள் ஆரம்ப துடுப்பாட்ட வீரர் கேரி கிர்ஸ்டன் (Gary Kirsten) இரண்டு ஆண்டு கால ஒப்பந்தத்தில் தேசிய தலைமைப் பயிற்சியாளராக இணைந்துள்ளமையானது, இந்தத் தொடருக்கு முன்னதாக இலங்கை அணிக்குக் கூடுதல் பலத்தை அளிக்கும் என்றும் கூறினார்.

“கேரி இந்த அமைப்போடு மிக எளிதாகப் பழகிவிட்டார், வீரர்களும் அவரது பயிற்சி முறைகளுக்குச் சிறப்பாகப் பதிலளித்து வருகிறார்கள். அந்த வகையில், உலகத் தரம் வாய்ந்த ஒரு பயிற்சியாளர் வீரர்களுக்கு வழிகாட்ட இருப்பது இலங்கை அணிக்கு நல்லதொரு அறிகுறியாகும். துடுப்பாட்ட வீரர்கள் மீண்டும் வெற்றிப் பாதைக்குத் திரும்புவதற்கான நேரம் இது. நாம் விளையாடும் ஒவ்வொரு போட்டியிலும் வெற்றி பெற வேண்டும் என்ற மனநிலையுடனேயே அங்கு செல்கிறோம். இது எதிரணியின் சொந்த மண் என்பதால் எளிதானதாக இருக்காது, ஆனால் அதே நேரத்தில், அனுபவக் காரணி நமக்குச் சாதகமாக இருக்கும் என்று நான் நம்புகிறேன்,” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.

1997 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு மேற்கிந்தியத் தீவுகளில் இலங்கை அணி ஐந்து டெஸ்ட் தொடர்களில் விளையாடியுள்ளது. விளையாடியுள்ள 11 டெஸ்ட் போட்டிகளில், மேற்கிந்தியத் தீவுகள் ஐந்து போட்டிகளில் வென்றுள்ளதுடன், இலங்கை இரண்டு போட்டிகளில் மட்டுமே வென்றுள்ளது, ஏனைய போட்டிகள் சமநிலையில் (Draw) முடிவடைந்தன. 2018 சுற்றுப்பயணத்தின் போது இலங்கை பெற்ற வெற்றிகளில் ஒன்று வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்கதாகக் கருதப்படுகிறது.

தற்போது ஓய்வு பெற்றுள்ள வேகப்பந்து வீச்சாளர் சுரங்க லக்மாலின் தலைமையின் கீழ், பார்படாஸின் கென்சிங்டன் ஓவல் (Kensington Oval) மைதானத்தில் நடந்த மூன்றாவது டெஸ்டில் இலங்கை பெற்ற 4 விக்கெட் வித்தியாசத்திலான வெற்றியானது, ஆசிய நாடொன்று அந்த மைதானத்தில் பெற்ற முதலாவது டெஸ்ட் வெற்றியாகப் பதிவானது.

இருப்பினும், இலங்கையின் வெள்ளை-பந்து (White-ball – ஒருநாள் மற்றும் டி20) சாதனைகள் மேம்படுத்தப்பட வேண்டியுள்ளன. வரலாற்றுப் புத்தகங்களின்படி அவர்களின் ஒருநாள் போட்டி வரலாறும் சிறப்பானதாக இல்லை.

2003 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு, மேற்கிந்தியத் தீவுகளில் இலங்கை அணி மூன்று ஒருநாள் தொடர்களில் விளையாடி, மூன்றிலும் தோல்வியடைந்துள்ளது. ஒட்டுமொத்தமாக விளையாடிய 8 போட்டிகளில் ஏழில் தோல்வியைத் தழுவியுள்ள இலங்கை, 23 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடந்த தொடக்கத் தொடரில் மட்டுமே ஒரேயொரு வெற்றியைப் பதிவு செய்துள்ளது.

விளையாட்டின் குறுகிய வடிவமான டி20 போட்டியைப் பொறுத்தவரை, பார்வையாளராகச் சென்ற இலங்கை அணி 2021 இல் ஒரேயொரு இருதரப்புத் தொடரில் மட்டுமே விளையாடியுள்ளது. 3 போட்டிகள் கொண்ட அந்தத் தொடரை இலங்கை 2-1 என்ற கணக்கில் இழந்திருந்தது. இத்தகைய மோசமான ஒட்டுமொத்த சாதனைகளுக்கு மத்தியில், அந்தந்த வடிவங்களில் தங்களது முதலாவது தொடர் வெற்றியைப் பதிவு செய்ய வேண்டிய பொறுப்பு தற்போது இலங்கை அணிக்கு உள்ளது.

வெள்ளை-பந்து அணிகளின் கேப்டன் பொறுப்பை முன்வரிசை துடுப்பாட்ட வீரர் குசல் மெண்டிஸிடம் ஒப்படைக்க எடுக்கப்பட்டுள்ளதாகக் கூறப்படும் முடிவு குறித்துக் கேட்கப்பட்டபோது, அணியின் எதிர்காலப் பணிகளைக் கருத்தில் கொள்ளும்போது அதிரடியாக ஆடக்கூடிய இந்த வலதுகை துடுப்பாட்ட வீரரே அதற்குப் பொருத்தமானவர் என்று விக்ரமசிங்க கருத்துத் தெரிவித்தார்.

கேப்டன் பதவிக்காகக் கமிந்து மெண்டிஸ், பதும் நிஸ்ஸங்க, சரித் அசலங்க மற்றும் துனித் வெல்லாலகே ஆகியோரையும் பரிசீலித்ததாகக் குறிப்பிட்ட அவர், இறுதிப் பகுப்பாய்வில் ஏனைய வேட்பாளர்களை விட குசல் மெண்டிஸ் அனைத்துத் தகுதிகளையும் பூர்த்தி செய்துள்ளார் என்பதை உறுதிப்படுத்தினார்.

மேலும், தனஞ்சய டி சில்வா தேசிய சிவப்பு-பந்து (டெஸ்ட்) அணியின் கேப்டனாகத் தொடர்ந்து நீடிப்பார் என்றும் அவர் தெரிவித்தார்.

மேற்கிந்தியத் தீவுகள் சுற்றுப்பயணத்திற்கான இறுதி செய்யப்பட்ட இலங்கை அணி விபரங்கள், விளையாட்டுத்துறை அமைச்சர் சுனில் குமார கமகேவின் ஒப்புதலைப் பெற்ற பின்னர், அடுத்த வாரத்திற்குள் ஊடகங்களுக்கு வெளியிடப்படும் என்றும் பிரமோத்ய விக்ரமசிங்க கூறினார்.