நாங்கள் தான் பாதையை விட்டு விலக வேண்டியிருந்தது’: டெலிவரி ரோபோக்களுக்கு எதிராக வெடிக்கும் எதிர்ப்பு

சிகாகோ (Chicago) நகரில் வசிக்கும் ஜான் ராபர்ட்ஸ் (John Roberts), முதன்முதலில் தனது வீட்டின் அருகிலுள்ள நடைபாதையில் டெலிவரி ரோபோ (Delivery robot) ஒன்று உருண்டு செல்வதைக் கண்டபோது மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டார்.

“உண்மையில் அவை மிகவும் நேர்த்தியாகவும், எதிர்கால உலகிற்குள் நுழைந்தது போன்ற ஒரு உணர்வையும் தந்தது” என்று அவர் கூறுகிறார்.

ஆனால், அதற்கு அடுத்த சில நாட்களிலேயே அவர் தனது குடும்பத்தினருடன் வெளியில் நடைப்பயிற்சி சென்றபோது அவரது அணுகுமுறை மாறத் தொடங்கியது. தங்களை நோக்கி வந்த மற்றொரு ரோபோவின் பாதையிலிருந்து விலகுவதற்காக, அவர்கள் அங்கும் இங்கும் நகர வேண்டியிருந்தது.

“நடைப்பயிற்சிக்காக மட்டுமே ஒதுக்கப்பட்ட ஒரேயொரு பாதையில் நாம் நடந்து கொண்டிருக்கும்போது, ஒரு இயந்திரத்திற்காக நாமே பாதையை விட்டு விலகிச் செல்ல வேண்டியிருப்பது எங்களுக்கு சற்று அசௌகரியமாக இருந்தது” என்கிறார் ராபர்ட்ஸ். “இதுபோல விளக்குகள் மற்றும் கேமராக்களுடன் டஜன் கணக்கான ரோபோக்கள் எங்களைச் சுற்றி ஓடித் திரிந்தால், ஒரு குடும்பமாக நாங்கள் எவ்வாறு நிம்மதியாக நடைப்பயிற்சி செய்ய முடியும் என்று நான் சிந்திக்கத் தொடங்கினேன்.”

முறையாக ‘தன்னாட்சி நகர்ப்புற விநியோக வாகனங்கள்’ (Autonomous urban delivery vehicles) என்று அழைக்கப்படும் இந்த ரோபோக்கள், தற்போது அமெரிக்கா, பிரித்தானியா, ஜப்பான், தென் கொரியா மற்றும் ஜெர்மனி ஆகிய நாடுகளின் பல நகரங்களில் உள்ள நடைபாதைகளில் மளிகைப் பொருட்கள் மற்றும் துரித உணவுகளை (Fast food) விநியோகிக்கத் தொடங்கியுள்ளன. இவை தங்களது பாதையைக் கண்டறிந்து பயணிப்பதற்காக கேமராக்கள், சென்சார்கள் (Sensors) மற்றும் ஜிபிஎஸ் (GPS) தொழில்நுட்பங்களைப் பயன்படுத்துகின்றன.

இந்த ரோபோக்களை இயக்கும் நிறுவனங்களின் கூற்றுப்படி, அவை தங்களது பாதையில் உள்ள தடைகளைத் துல்லியமாகக் கண்டறிந்து தவிர்க்கவும், சாலைகளைப் பாதுகாப்பாகக் கடக்கவும், சுற்றியுள்ள சூழலுக்கு ஏற்பச் செயல்படவும் கூடியவை. மேலும், இந்த ரோபோக்கள் பயனுள்ள சேவையை வழங்குவதுடன், போக்குவரத்து நெரிசல் மற்றும் கார்பன் உமிழ்வைக் (Emissions) குறைக்க உதவுகின்றன என்றும் அந்நிறுவனங்கள் வாதிடுகின்றன.

இருப்பினும், அமெரிக்கா மற்றும் கனடாவின் சில உள்ளூர் அதிகாரிகளும், பொதுமக்களும் இதற்குப் பெரியளவில் ஆர்வம் காட்டவில்லை. இதன் விளைவாக சில இடங்களில் தடைகள் விதிக்கப்பட்டுள்ளதுடன், போராட்டங்களும் வெடித்துள்ளன.

சான் பிரான்சிஸ்கோ நகரம் இத்தகைய வாகனங்கள் அதிக நடமாட்டம் இல்லாத பகுதிகளுக்கு மட்டுமே செல்ல அனுமதித்துள்ளதுடன், டொராண்டோ நகரம் 2021 ஆம் ஆண்டு முதல் இந்த ரோபோக்கள் நடைபாதைகளைப் பயன்படுத்துவதைத் தடை செய்துள்ளது.

இதற்கிடையில், சிகாகோ நகரின் இரண்டு சிறிய பகுதிகளில் இந்த இயந்திரங்களைப் பயன்படுத்துவதற்கு தற்போது தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது.

பாதுகாப்புச் சோதனைகள் நடத்தப்பட்டு, அவற்றின் பயன்பாடு குறித்த தெளிவான விதிகள் வகுக்கப்படும் வரை, சிகாகோ நகரம் முழுவதும் இந்த ரோபோக்களின் சேவையை நிறுத்தி வைக்க வேண்டும் என்று ராபர்ட்ஸ் விரும்புகிறார். இதற்காக அவர் ஆரம்பித்துள்ள ஆன்லைன் மனுப் பிரச்சாரத்தில் (Petition) இதுவரை சுமார் 4,400 பேர் கையெழுத்திட்டுள்ளனர்.

இந்த இயந்திரங்களின் பாதையிலிருந்து விலகுவதற்காகப் பொதுமக்கள் அடிக்கடி வீதிக்குள் இறங்கி நடக்க வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்படுவதாக ராபர்ட்ஸ் கூறுகிறார்.

“இதுவரை பல மோதல்களும் காயங்களும் ஏற்பட்டுள்ளதாகப் பதிவாகியுள்ளது. சில நாட்களுக்கு முன்பு ஒரு நபர் இந்த ரோபோக்களின் பாதுகாப்பு கொடியினால் (Safety flag) தாக்கப்பட்டதை நான் பார்த்தேன், இது மிகவும் முரண்பாடானது” என்று அவர் கூறுகிறார். “மேலும், இந்த ரோபோக்கள் குறுக்குச் சாலைகளில் (Crosswalks) ஒழுங்கற்ற முறையில் செயல்படுவதால், அவசரக்கால வாகனங்களை (Emergency vehicles) முடக்கி, போக்குவரத்துப் பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்துவதாகவும் புகார்கள் வந்துள்ளன.”

இதேபோன்ற கவலைகள் கலிபோர்னியாவின் கிளென்டேல் (Glendale) பகுதியிலும் எழுந்துள்ளன, அங்குள்ள உள்ளூர் சபை இந்த வாகனங்களைப் பயன்படுத்துவதற்கு தற்காலிகத் தடை விதிப்பது குறித்து பரிசீலித்து வருகிறது. இந்த ரோபோக்கள் எந்தவொரு முன்னறிவிப்பும் இன்றி திடீரெனத் தோன்றியதாகவும், ஆரம்பத்தில் இது எந்த நிறுவனத்தைச் சேர்ந்தது என்பது கூட தங்களுக்குத் தெரியாது என்றும் சபை உறுப்பினர்கள் கூறுகின்றனர்.

“பல காரணிகள் இந்த விவாதத்தையும் கவலையையும் தூண்டின” என்று சபை உறுப்பினர் ஆர்டி கசாக்கியன் (Ardy Kassakhian) கூறுகிறார். “நகர மையப் பகுதியில் இந்த ரோபோக்களின் நடமாட்டம் அதிகரித்துள்ளமை மற்றும் எங்களது பொது நடைபாதைகளில் பாதசாரிகளின் நடமாட்டத்திற்கு இவை ஏற்படுத்தும் இடையூறுகள் குறித்த கேள்விகள் எழுந்தன.”

“பிளஸ், இதற்கான ஒழுங்குமுறை அதிகாரம் (Regulatory authority) யாரிடம் உள்ளது என்ற தெளிவின்மை இருந்தது – ஏனெனில் இந்த வணிக நோக்கத்திற்காக நடைபாதைகளைப் பயன்படுத்த எங்களிடம் யாரும் அனுமதி கேட்கவில்லை. அத்துடன், தொழிலாளர்கள் மற்றும் பொது இடங்கள் மீதான இதன் ஒட்டுமொத்த தாக்கம் குறித்தும் பரவலான கவலை நிலவுகிறது.”

கிளென்டேலில் உள்ள நடைபாதைகள் அவ்வளவு அகலமானவை அல்ல என்று குறிப்பிடும் கசாக்கியன், டெலிவரி ரோபோ ஒன்றிற்கும் ஒரு முதியவருக்கும் இடையே யார் முதலில் செல்வது என்ற ‘முட்டுக்கட்டை’ (Stand-off) நிலை ஏற்பட்டதை தான் நேரில் பார்த்ததாகவும், பழுதடைந்த ரோபோக்கள் பாதையை மறைத்து நின்றதாகவும் தெரிவித்தார்.

நீண்ட கால அடிப்படையில் இதற்கான ஒரு ஒழுங்குமுறை அணுகுமுறையை சபை நாடி வருவதாக கசாக்கியன் கூறுகிறார். “எங்களுக்கு ஒரு ஒழுங்குமுறை கட்டமைப்பு தேவை, இயக்க விதிகள், காப்புறுதித் தேவைகள், அணுகல்தன்மை தரநிலைகள், அனுமதிக் கட்டணங்கள் மற்றும் அதிக பாதசாரிகள் நடமாடும் பகுதிகளில் செயல்பாட்டு எல்லைகள் ஆகியவற்றை நாங்கள் வரையறுக்க வேண்டும். மேலும், இவற்றை இயக்குபவர்களுக்குப் பொறுப்புக்கூறல் இருக்க வேண்டும்.”

பிரித்தானியாவின் பல நகரங்களில் இந்த டெலிவரி ரோபோக்கள் சோதனை முறையில் பயன்படுத்தப்பட்டு வரும் நிலையில், சில உள்ளூர்வாசிகள் சட்டத்தைத் தங்களது கைகளில் எடுத்துள்ளனர். ஷெஃபீல்ட் (Sheffield) நகரில் ‘உபெர் ஈட்ஸ்’ (Uber Eats) நிறுவனத்தின் ரோபோ வாகனங்கள் சில வண்டல்வாதம் (Vandalised) செய்யப்பட்டு சேதப்படுத்தப்பட்டுள்ளதாகப் புகார்கள் எழுந்துள்ளன.

இந்த இயந்திரங்களை வழங்கும் ‘ஸ்டார்ஷிப் டெக்னாலஜிஸ்’ (Starship Technologies) நிறுவனம், இவை முற்றிலும் பாதுகாப்பானவை என்றும் மக்கள் தங்களது பார்வையை மாற்றிக்கொள்ள வேண்டும் என்றும் கூறுகிறது.

“ஒரு ரோபோவுடன் நடைபாதையைப் பகிர்ந்துகொள்வது பலருக்கு ஒரு புதிய அனுபவம் என்பதை நாங்கள் அறிவோம்” என்று அந்நிறுவனத்தின் ஐரோப்பிய செயல்பாட்டு இயக்குநர் டேனி பாஸ் (Danny Pass) கூறுகிறார்.

“ஆனால் இந்த ரோபோக்கள் மிகவும் நட்பானவை, மரியாதையானவை மற்றும் கவனமாக இருக்குமாறு திட்டமிடப்பட்டவை (Programmed). நாங்கள் 2018 இல் பிரித்தானியாவில் தொடங்கப்பட்டதிலிருந்து பல சமூகங்களின் அன்றாட வாழ்க்கையோடு இவை ஒன்றிணைந்துவிட்டன.”

இருப்பினும், அனைத்து கவலைகளும் பாதசாரிகளின் பாதுகாப்பைச் சுற்றி மட்டுமே இல்லை. டெலிவரி ஓட்டுநர்களை உறுப்பினர்களாகக் கொண்ட பிரித்தானியாவின் ‘சுயாதீன தொழிலாளர் சங்கம்’ (IWGB), இது வேலைவாய்ப்புகளில் ஏற்படுத்தும் தாக்கம் குறித்து கவலை கொண்டுள்ளது. இது குறித்து அவர்கள் தீவிரமாக அவதானித்து வருவதுடன், அரசாங்கத்திற்கும் தங்களது கவலைகளைத் தெரிவித்துள்ளனர்.

“இது நாடு முழுவதும் ஒரு நிரந்தர யதார்த்தமாக மாறினால், இந்தத் தொழில்நுட்பத்தைத் தடை செய்வதை உறுதி செய்ய நாங்கள் அரசாங்கத்திற்கோ அல்லது உள்ளூர் அதிகாரிகளுக்கோ அழுத்தம் கொடுக்க வேண்டியிருக்கும், ஏனெனில் இதன் மனித தாக்கம் மிகவும் பாரதூரமாக இருக்கும்” என்று சங்கத்தின் தலைவர் அலெக்ஸ் மார்ஷல் (Alex Marshall) கூறுகிறார்.

“லண்டனில் உள்ள பல சமூகங்களில் வாழும் தற்காலிகத் தொழிலாளர்கள் (Precarious workers) இதனால் பெரிதும் பாதிக்கப்படுவார்கள். மக்கள் தங்களது வாழ்வாதாரத்திற்காக இந்தத் தேவையற்ற ரோபோக்களுக்கு எதிராகப் போராட வேண்டிய நிலை ஏற்படும்.”

தன்னாட்சி டெலிவரி ரோபோக்களின் பயன்பாடு தற்போது குறைவாக இருந்தாலும், எதிர்காலத்தில் இதில் ஒரு பெரிய வளர்ச்சி ஏற்படும் என ஆய்வாளர்கள் நம்புகின்றனர். ‘டிரான்ஸ்ஃபார்மா இன்சைட்ஸ்’ (Transforma Insight) என்ற ஆராய்ச்சி நிறுவனம் கடந்த ஆண்டு வெளியிட்ட அறிக்கையின்படி, 2034 ஆம் ஆண்டிற்குள் உலகம் முழுவதும் 2.1 மில்லியன் ரோபோக்கள் பயன்பாட்டில் இருக்கும் எனக் கணிக்கப்பட்டுள்ளது.

தற்போது, இது தொடர்பான சட்டதிட்டங்கள் உலகளவில் ஒரு குழப்பமான நிலையிலேயே உள்ளன. தென் கொரியா மற்றும் ஜப்பான் போன்ற சில நாடுகள் இதில் தாராளமயமான அணுகுமுறையைக் கையாண்டு வருகின்றன.

மீண்டும் சிகாகோவிற்குத் திரும்பினால், நகரம் முழுவதும் உள்ள பாதசாரிகளுக்குச் சாதகமான சிறந்த முடிவிற்காகத் தான் தொடர்ந்து போராடுவதாக ராபர்ட்ஸ் கூறுகிறார்.

“இதுபோன்ற மாற்றங்கள் நமக்கு விருப்பமில்லாததாக இருந்தாலும், அவை தவிர்க்க முடியாதவை என்ற ஒரு கருத்து உள்ளது. ஆனால், நம்மால் எதிர்காலத்தைத் தடுக்க முடியாவிட்டாலும், நாம் எந்த வகையான எதிர்காலத்தை நோக்கி நகர வேண்டும் என்பதை நாமே தேர்ந்தெடுக்க முடியும்” என்று உறுதியாகக் கூறுகிறார் ஜான் ராபர்ட்ஸ்.

BBC